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IDENTIfication and tracking of cancer-prone cells in KIdney Tubules

Descrizione del progetto

Monitorare le cellule inclini a divenire cancerose nei reni umani

La ricerca dimostra che i modelli di mutazione somatica unici sono in grado di identificare l’origine delle cellule tumorali nei reni; i risultati iniziali in tal ambino suggeriscono che l’adattamento a condizioni di basso ossigeno (ipossia) può comportare un aumento delle mutazioni nelle cellule renali. Il progetto IDENTIKIT, finanziato dal CER, utilizzerà una specifica firma mutazionale al fine di tracciare le cellule inclini a divenire cancerose nei reni umani. Mediante il monitoraggio delle dinamiche di queste cellule e lo studio del loro genoma e trascrittoma a livello di singola cellula, il progetto si propone di svelare le cause delle mutazioni eccessive. IDENTIKIT impiegherà un test non invasivo al fine di rilevare queste cellule nei campioni di urina consentendo l’analisi longitudinale di più donatori senza la necessità di effettuare biopsie, puntando inoltre a verificare la possibilità che la segnalazione dell’ipossia, innescata da fattori genetici o dall’ischemia renale, induca la firma mutazionale specifica del rene.

Obiettivo

Understanding what makes our cells prone to develop cancer is key for identifying effective strategies of tumor prevention. By analyzing the genome of normal human cells, I obtained compelling evidence that the pattern of somatic mutations can be used to identify the cell-of-origin of kidney cancer. Although every cell accumulates somatic mutations during a lifetime, some are exposed to a specific mutational process that leave a detectable mark in their genome. Kidney cancers and their cell-of-origin show the same genetic mark, consisting of excess somatic point mutations with unique characteristics and unknown origin. We plan to use this mutational signature to track cancer-prone cells in human kidneys and a) follow their population dynamics; b) study their genome and transcriptome at a single cell level; c) understand the underlying causes of excessive mutation. Having already established a non-invasive assay to detect cancer-prone cells in urine samples, we can now analyse numerous donors, longitudinally and without biopsies. Our preliminary analyses point to adaptation to low-oxygen conditions (hypoxia) as the likely cause of excessive mutation in kidney cells and suggest defects in specific DNA repair pathways as a mechanism. We will test whether overactivation of hypoxia signalling, caused by either a genetic syndrome or exposure to renal ischemia, induces the kidney-specific mutational signature in humans. We will then dissect the molecular mechanism by functional experiments in vitro and in mouse models. Finally, we will test whether and how the diet contributes to the expansion of the mutation-prone cell subset in mouse kidneys. Overall, this study will provide unprecedented resolution of early events leading to kidney cancer initiation and will determine whether hypoxic stress is mutagenic and cancer-promoting. Further, this project will pursue the novel idea that cells can be tracked and possibly arrested before cancer initiation.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2024-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITA VITA-SALUTE SAN RAFFAELE
Contributo netto dell'UE
€ 1 292 500,00
Indirizzo
VIA OLGETTINA 58
20132 Milano
Italia
Regione
Nord-Ovest Lombardia Milano
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 500 000,00

Beneficiari (2)