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B cell-orchestrated tolerization of T cell-dependent B cell-mediated autoimmune diseases

Description du projet

Tolérance thymique médiée par les lymphocytes B dans l’auto-immunité du système nerveux central

Le thymus éduque les lymphocytes T à distinguer le soi du non-soi, un processus connu sous le nom de tolérance thymique. La défaillance de ce mécanisme peut provoquer de graves maladies auto-immunes affectant le système nerveux central, telles que les troubles du spectre de la neuromyélite optique, qui sont associés à l’inflammation et à des lésions des nerfs optiques et de la moelle épinière. Le projet Breaking Bad, financé par le CER, va explorer une couche de tolérance thymique nouvellement découverte, médiée par les lymphocytes B, qui présentent des auto-antigènes tels que l’aquaporine-4. Les chercheurs utiliseront des outils génétiques pour suivre le devenir des lymphocytes T et explorer les voies auto-immunes. Ces résultats pourraient transformer notre compréhension de l’auto-immunité du système nerveux central et contribuer à la conception de thérapies pour les maladies auto-immunes et neurodégénératives.

Objectif

Failure of thymic tolerance may result in severe autoimmune diseases that target the central nervous system (CNS), including Multiple Sclerosis (MS), Myelin Oligodendrocyte Glycoprotein (MOG)-associated Disease (MOGAD), and Neuromyelitis Optica Spectrum Disorders (NMOSD). Recently, we discovered a new layer of thymic tolerance in that thymic B cells get licensed to present activation-induced autoantigens, among them AQP4 (the target antigen in NMOSD). Thymic B cells are necessary and sufficient to purge the T cell repertoire of AQP4-specific clones.

In BREAKING BAD, we will investigate in depth how thymic B cells shape the AQP4-specific T cell repertoire by either deleting AQP4-specific conventional T cells or agonist-selecting Foxp3+ Treg cells. To understand B cell-intrinsic and extrinsic checkpoints of this process, we will use genetic means to disrupt thymic tolerance to AQP4. Since we have cloned a variety of AQP4-specific TCRs, we are now in the position to track fate decisions and functional phenotypes of naïve T cells that react against AQP4, which is – in contrast to MOG – not only expressed in the CNS but also in peripheral organs. Finally, our data indicate that amyloid precursor protein (APP), associated with cerebral amyloid angiopathy and Alzheimer's disease, is an autoantigen that is – very similar to AQP4 – induced in B cells upon CD40 stimulation and expressed in thymic B cells. Therefore, we will investigate the APP-specific T cell repertoire and its ability to provide T cell help for the generation of anti-amyloid Abeta antibodies upon disruption of B cell-mediated tolerance to Abeta peptides by conditional genetic ablation of APP in B cells.

In summary, BREAKING BAD will explore the significance of B cell-mediated tolerance for CNS autoantigens. We anticipate that our experiments will revolutionize the understanding and perhaps potential treatment options of CNS autoimmunity but also of major degenerative disorders like Alzheimer's disease.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2024-ADG

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Institution d’accueil

KLINIKUM DER TECHNISCHEN UNIVERSITÄT MÜNCHEN (TUM KLINIKUM)
Contribution nette de l'UE
€ 2 373 592,00
Adresse
ISMANINGER STRASSE 22
81675 Muenchen
Allemagne
Région
Bayern Oberbayern München, Kreisfreie Stadt
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
Aucune donnée

Bénéficiaires (1)