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Objects of Pleasure. The Contribute of Anthropological Material Culture to the Emergence of Sexual Science (1870-1940).

Descrizione del progetto

Il ruolo del piacere nella nascita della scienza sessuale

Molto prima che la moderna scienza sessuale prendesse forma, la ricerca occidentale spesso inquadrava la sessualità attraverso una lente medica incentrata sulla patologia. Il progetto OBSEX, sostenuto dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, rivela una storia più ricca. Dal 1870 al 1940, oggetti come amuleti, ornamenti e dispositivi per il piacere raccolti in Italia e in Gran Bretagna hanno contribuito a formare le conoscenze scientifiche sul piacere. OBSEX mette in discussione l’idea che la scienza sessuale europea abbia ignorato il piacere, dimostrando invece come i primi ricercatori abbiano studiato la sessualità non solo per definire ciò che era «anormale», ma per indagare esperienze umane universali. Le scoperte del progetto getteranno nuova luce su come il piacere sia diventato un elemento centrale nella scienza della sessualità e perché sia importante al giorno d’oggi.

Obiettivo

OBSEX explores the crucial, yet overlooked, role that anthropological material culture played in the emergence of sexual science. I argue that, from its outset (1870-1940), Western research on sexual behaviours was not just medical, but that anthropological investigation had a crucial role in making pleasure and desires key interests in the production of scientific knowledge on sexuality. In this way, OBSEX questions Michel Foucault’s dichotomy between an ‘Oriental’ Ars Erotica and a Western Scientia Sexualis by demonstrating that, European scientific knowledge on sexuality was not just focused on pathology, but it was comprised of discourses addressed to pleasure. During OBSEX, I will complement my background in cultural history with new historical scientific and museological skills, crucial to understanding the role of anthropological objects in the development of sexual science. I will use Italy and Britain as main cases to trace the scientific collection, cataloguing and study of the material evidence of ‘primitive’ sexualities (amulets, ornaments, pleasure devices, medical instruments) by anthropologists, folklorists and museum curators, and the impact of their work on sexological theories. I will detect and deconstruct colonialist and gendered narratives embedded in sexological discourses. I will demonstrate that the study of anthropological material culture was not only used to prove the backwardness of the sexuality of the 'Other', but also served a scientific interest on common human features, such as the pursuit of pleasure. In this way, I will be able to show how the study of objects embedding the sexuality of the ‘primitive’ Other had a crucial role in the development of European sexual knowledge and was used as a mirror to read ‘civilised’ sexuality. Showing that from its outset sexual science considered pleasure and desire as constitutive elements of being human, OBSEX will place pleasure at the core of today European debate on sexual health rights.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-TMA-MSCA-PF-GF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - Global Fellowships

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) HORIZON-MSCA-2024-PF-01

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Coordinatore

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI PADOVA
Contributo netto dell'UE
€ 445 401,90
Indirizzo
VIA 8 FEBBRAIO 2
35122 Padova
Italia
Regione
Nord-Est Veneto Padova
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato

Partner (3)