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Digital avatars, Religion and embodiment: exploring presence, Identity and materiality of religious practices in immersive Virtual Environments

Description du projet

Trouver la foi dans les mondes virtuels

La religion s’exprime dans les espaces numériques. Cette situation soulève à son tour des questions sur la manière dont la foi s’incarne dans les mondes virtuels. Les études traditionnelles ont examiné les avatars en tant qu’outils d’identité, mais peu ont exploré leur rôle dans la pratique religieuse. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet DRIVEN déterminera comment les avatars permettent l’expression spirituelle dans des environnements immersifs. En se concentrant sur le christianisme et le néopaganisme, DRIVEN analysera la manière dont les utilisateurs accomplissent des rituels, construisent leur identité et s’engagent sur le plan éthique par le biais de l’incarnation numérique. Mêlant philosophie, études des médias et anthropologie, le projet recourt à des entretiens et des observations dans les jeux et la RV sociale pour découvrir comment la foi est vécue en ligne. Ce faisant, il redéfinit l’évolution de l’expérience, de l’authenticité et de la représentation religieuses.

Objectif

DRIVEN analyzes the process of avatar embodiment and its role in the expression and practice of religion in immersive virtual environments. Considering religion as an embodied experience, this project aims to provide a fresh understanding of digital embodiment, its potentialities for the
construction of religious identity, and how avatar-driven rituals enable religion's material dimension to be ethically manifested online. This will be done by combining phenomenological and posthuman philosophies, media and religious studies, cultural anthropology, and gender perspectives with a) thematic interviews and b) participant observation with unstructured interviews. Recent studies have proposed avatars as extended virtual representations allowing creative manifestations of identity or as devices of digital embodiment capable of affecting the user’s physical offline condition; however, none of them have contemplated religion as a research context. Also, scholars on digital religion have provided valuable insights on the material potentialities of digital media for the development of ‘lived’ religion (mainly after COVID-19), but none of these studies have included virtual avatars in immersive environments. DRIVEN will explore and analyze users’ avatars in selected digital games and social VR platforms where avatar presence and agency are most marked. The project will focus on Christianity and Neopaganism, two religious identities that make it possible to observe how users respond to the digital space in different ways according to their religious backgrounds. By exploring the avatar, the avatar-user relationships, and religious performances driven by avatars, DRIVEN will shed new light on the nature of digital religious practices and how the study of virtual avatars can bring alternative developments on aspects like experiential authenticity, religious freedom, disability, and gender representation, as well as the creation of ethical VR spaces for religious pursuits.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2024-PF-01

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Coordinateur

FUNDACION BLANQUERNA
Contribution nette de l'UE
€ 194 074,56
Coût total
Aucune donnée

Partenaires (1)