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The Thomist Connection: Conversion, Culture, and Civilization in US Higher Education (1930s-1950s)

Descrizione del progetto

Comprendere le conversioni intellettuali al cattolicesimo negli Stati Uniti

Negli Stati Uniti, un numero crescente di politici e intellettuali si convertì al cattolicesimo venendo influenzato dai pensatori domenicani, a testimonianza di un’insoddisfazione nei confronti del positivismo giuridico e sollevando interrogativi sul diritto naturale e sul ruolo dello Stato laico. Il progetto ThomUS, finanziato dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, approfondirà la migrazione del neotomismo dall’Europa al Nord America a metà del XX secolo concentrando l’attenzione sulle reti universitarie di Jacques Maritain e Étienne Gilson. L’iniziativa esaminerà le conversioni studentesche e la crescita intellettuale all’interno di circoli cattolici e non cattolici che studiavano la Summa Theologica e i classici occidentali, parallelamente all’emergere di un «nuovo umanesimo» che sfidava il pragmatismo e lo scientismo. Il progetto affronterà inoltre l’integrazione del pensiero scolastico in diversi contesti accademici in cui le idee neoscolastiche hanno influenzato l’impegno culturale.

Obiettivo

ThomUS investigates how Neo‑Thomism migrated from Europe to North America in the mid‑twentieth century, concentrating on the university networks shaped by Jacques Maritain and Étienne Gilson. Using interdisciplinary methods and network analysis, the project explores two interlocking layers:

a) Student conversions and intellectual formation fostered in Catholic and non‑Catholic student clubs where the Summa and Western classics were read together.
b) The rise of a “new humanism” that challenged the era’s prevailing pragmatism and scientism by reclaiming tradition, high culture, and a hierarchy of values—most visibly through the Great Books movement and broader efforts to reform the liberal arts.

While acknowledging Neo‑Thomism’s enduring appeal, ThomUS also examines the challenges of articulating scholastic categories within a pluralist and pragmatist academic environment. The project considers the role played by figures at institutions such as Notre Dame, where Neo-Scholastic thought continued to inform curricular innovation and cultural engagement during a period of rapid intellectual change.

Finally, ThomUS sheds light on a more recent phenomenon: the increasing number of U.S. politicians and public intellectuals turning to Catholicism, often through exposure to Dominican thinkers and academic settings shaped by Thomist frameworks. These conversions frequently reflect a broader disaffection with legal positivism and contractarian thought, and a renewed interest in natural law as a source of political and moral coherence—raising important questions about rights, authority, and the role of the secular state.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-TMA-MSCA-PF-GF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - Global Fellowships

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinatore

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI MODENA E REGGIO EMILIA
Contributo netto dell'UE
€ 420 751,08
Indirizzo
VIA UNIVERSITA 4
41121 Modena
Italia
Regione
Nord-Est Emilia-Romagna Modena
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato

Partner (1)