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In Situ Production and Functional Application of Bacterial Cellulose in Edible Complex Soft Matter Systems

Description du projet

La cellulose bactérienne comme additif alimentaire

L’industrie alimentaire recherche des alternatives naturelles et durables aux additifs synthétiques pour améliorer la texture, la stabilité et la teneur en matières grasses des aliments transformés. Certaines bactéries produisent une fibre résistante et biocompatible appelée cellulose, qui offre des propriétés fonctionnelles exceptionnelles en tant qu’additif alimentaire. Cependant, sa production industrielle nécessite actuellement des étapes de purification coûteuses qui limitent son utilisation dans les produits alimentaires à étiquetage clair. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet IN-BEST innove en proposant une approche en une seule étape dans laquelle la cellulose bactérienne est cultivée directement dans des matrices alimentaires comestibles telles que des gels, des émulsions et des mousses. Il permet d’éliminer la purification tout en préservant la fonctionnalité, et de proposer des prototypes adaptés aux consommateurs, notamment des alternatives végétales aux produits laitiers et des pâtes à tartiner sans matières grasses.

Objectif

Bacterial cellulose (BC) is a nanofibrillar non-digestible and non-fermentable biopolymer with outstanding tensile strength, water retention, and biocompatibility. These properties make BC highly attractive for food applications as a fat replacer, texture modifier, emulsion stabilizer, and bioactive carrier. Current industrial production, however, depends on isolated fermentation with resource-intensive purification and reformulation steps, which raise production costs, increase environmental impact, and restrict BC’s suitability for sustainable, clean-label food products. Crucially, no existing research has demonstrated in situ BC fermentation directly within complex edible food matrices (e.g. gels, emulsions, foams) using food-grade strains and substrates—an approach that could eliminate costly purification while preserving full functionality. Traditional products such as nata de coco illustrate BC growth in coconut water but require post-fermentation handling and fail to represent structured composite food systems, leaving a clear technological gap at the intersection of microbial biotechnology, food material science, and sustainable manufacturing.
The IN-BEST project aims to address this challenge through a one-step strategy where BC is directly biosynthesized within edible matrices such as gels, emulsions, and foams. This approach retains BC’s intrinsic properties while eliminating downstream purification and processing. The project will pioneer rapid, high-efficiency in situ BC biosynthesis, introduce gentle microbial inactivation methods compatible with food safety and product integrity, and characterize embedded BC as zero-calory structurant with stabilizing and texturizing functions. Ultimately, IN-BEST will deliver consumer-relevant prototypes, including plant-based dairy alternatives and fat-free spreads, while aligning with EU priorities on the Green Deal, Farm to Fork Strategy, and Circular Economy Action Plan.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinateur

UNILEVER INNOVATION CENTRE WAGENINGEN BV
Contribution nette de l'UE
€ 217 076,16
Adresse
BRONLAND 14
6708 WH Wageningen
Pays-Bas
Région
Oost-Nederland Gelderland Veluwe
Type d’activité
Private for-profit entities (excluding Higher or Secondary Education Establishments)
Liens
Coût total
Aucune donnée

Partenaires (2)