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T cell suppression by antioxidant proteins released into the tumour microenvironment

Description du projet

Antioxydants tumoraux et immunosuppression

Les espèces réactives de l’oxygène sont des molécules instables produites au cours du métabolisme cellulaire normal. Si des concentrations excessives provoquent des lésions cellulaires, de nouvelles données suggèrent qu’elles jouent également un rôle essentiel dans l’activation des cellules immunitaires contre le cancer. Certaines tumeurs peuvent en tirer parti en libérant des enzymes antioxydantes qui neutralisent ces molécules, ce qui leur permet de réprimer l’activité immunitaire et d’échapper au traitement. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet TS-ATM se concentre sur une enzyme antioxydante puissante libérée par les cellules tumorales, qui inhibe la capacité des lymphocytes T à détruire les cellules cancéreuses. Les chercheurs détermineront comment cette enzyme perturbe la signalisation redox dans les cellules immunitaires et vérifieront si son élimination rend les tumeurs résistantes plus sensibles à l’immunothérapie. Les résultats de ce projet remettront en question l’hypothèse selon laquelle les antioxydants seraient systématiquement bénéfiques dans le traitement du cancer.

Objectif

Oxidative stress promotes genomic instability and oncogenic signaling in cancer, yet antioxidant therapies have largely failed to improve, and in some cases have worsened cancer outcomes. This necessitates a better understanding of how redox dynamics shape not only the biology of cancer cells but their interactions with the host, including the immune system. Reactive oxygen species (ROS) are essential co-factors in T cell activation but whether cancers exploit this vulnerability to suppress T cell immunity and immunotherapy responses is not known. My preliminary data reveal that peroxiredoxin 1 (PRDX1), a potent ROS-scavenging enzyme primarily expressed and released by tumour cells, profoundly inhibit T cell effector function. Genetic deletion of PRDX1 in cancer cells sensitizes otherwise immunotherapy-resistant tumours to checkpoint blockade. I hypothesize that extracellular PRDX1 disrupts redox-sensitive signaling pathways in CD8+ T cells, weakening their cytotoxic capacity and promoting immune evasion of tumours. This hypothesis challenges the prevailing paradigm that antioxidants are inherently beneficial in oncology and instead posits that tumour-derived antioxidants act as immune suppressors. To test my hypothesis, I will pursue three aims: i). Determine whether genetic ablation of PRDX1 in tumours enhances antigen-specific CD8+ T cell responses and improves outcomes following immune checkpoint blockade. ii). Quantify ROS dynamics in T cells across distinct tumour microenvironments and test whether augmenting intracellular ROS levels can overcome T cell suppression. iii). Define the redox-sensitive signaling networks perturbed by PRDX1 and validate key redox signaling mediators in primary human T cells. By uncovering immunomodulatory roles of extracellular antioxidants, this project opens new avenues for understanding immune evasion and offers a transformative strategy to potentiate cancer immunotherapy by reprogramming the tumour redox environment.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinateur

THE CHANCELLOR MASTERS AND SCHOLARS OF THE UNIVERSITY OF CAMBRIDGE
Contribution nette de l'UE
€ 260 347,92
Adresse
TRINITY LANE THE OLD SCHOOLS
CB2 1TN CAMBRIDGE
Royaume-Uni
Région
East of England East Anglia Cambridgeshire CC
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
Aucune donnée