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Post-Newtonian modelling of the dynamics of supermassive black holes in galactic-scale hydrodynamical simulations (KETJU)

Descrizione del progetto

Modellare il nostro cosmo

I buchi neri supermassicci, la cui massa è di milioni di volte superiore a quella del Sole, creano una forza di gravità che impedisce persino alla luce di uscire. Nel 2020, metà del premio Nobel per la fisica è stata assegnata a scienziati che hanno dimostrato l’incurvatura delle orbite delle stelle nella Via Lattea causata da un buco nero supermassiccio. Probabilmente, i buchi neri supermassicci sono presenti al centro di tutte le galassie massicce e una loro migliore comprensione ha implicazioni per la formazione di ammassi stellari e galassie, nonché per le onde gravitazionali. Il progetto KETJU, finanziato dall’UE, sta creando un codice che renderà possibile simulare accuratamente le dinamiche e le fusioni di buchi neri supermassicci, realizzando così previsioni realistiche per il segnale di onde gravitazionali risultante che guiderà gli esperimenti osservazionali attuali e futuri.

Obiettivo

Supermassive black holes (SMBHs) with masses in the range ~10^6-10^10 M⊙ are found at the centres of all massive galaxies in the Local Universe. In the ΛCDM picture of structure formation galaxies grow bottom-up through mergers and gas accretion, leading to multiple SMBHs in the same stellar system. Current simulation codes are unable to resolve in a single simulation the full SMBH merging process, which involves dynamical friction, three-body interactions and finally gravitational wave (GW) emission. KETJU will provide a significant breakthrough in SMBH research by following for the first time accurately global galactic-scale dynamical and gaseous astrophysical processes, while simultaneously solving the dynamics of SMBHs, SMBH binaries and surrounding stellar systems at sub-parsec scales. Our code KETJU (the word for 'chain' in Finnish) is built on the GADGET-3 code and it includes regions around every SMBH in which the dynamics of SMBHs and stellar particles is modelled using a non-softened Post-Newtonian algorithmic chain regularisation technique. The remaining simulation particles far from the SMBHs are evolved using softened GADGET-3. Using KETJU we can study at unprecedented accuracy the dynamics of SMBHs to separations of ~10 Schwarzschild radii, the formation of cores in massive galaxies, the formation of nuclear stellar clusters and finally provide a realistic prediction for the amplitude and frequency distribution of the cosmological gravitational wave background. The UH theoretical extragalactic team is ideally suited for this project, as it has an unusually versatile background in modelling the dynamics, feedback and merging of SMBHs. KETJU is also particularly timely, as the spectacular direct detection of GWs in 2016 is paving the way for a new era in gravitational wave astronomy. Future space-borne GW observatories, such as the European Space Agency's LISA, require accurate global GW predictions in order to fully realise their science goals.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

CORDIS classifica i progetti con EuroSciVoc, una tassonomia multilingue dei campi scientifici, attraverso un processo semi-automatico basato su tecniche NLP. Cfr.: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Meccanismo di finanziamento

ERC-COG -

Istituzione ospitante

HELSINGIN YLIOPISTO
Contributo netto dell'UE
€ 1 953 569,00
Indirizzo
FABIANINKATU 33
00014 HELSINGIN YLIOPISTO
Finlandia

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Tipo di attività
Istituti di istruzione secondaria o superiore
Collegamenti
Costo totale
€ 1 953 569,00

Beneficiari (1)