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Investigating the Ecology, Composition and Exploitability of Wild Cereal Habitats in Relation to Agricultural Origins in the Near East

Description du projet

Les stratégies agricoles durables dans les sociétés néolithiques

Les découvertes archéologiques de semences de céréales sauvages et d’herbes non céréalières dans des sites néolithiques soulèvent des questions concernant les débuts de l’agriculture. L’analyse de l’association entre les mauvaises herbes arables et les habitats de céréales sauvages non gérés est cruciale. Il est important de savoir si les «semences de mauvaises herbes» ont été incorporées à la récolte dans les premières sociétés agricoles. Le projet NICHE, financé par l’UE, vise à retracer les origines des céréales sauvages et le développement de stratégies durables en agriculture dans les sociétés du Néolithique ancien. Cette tâche comprend des examens sur la structure taxonomique, la signature isotopique, l’exploitabilité économique et le rôle dans l’écosystème des habitats de céréales sauvages au Proche-Orient.

Objectif

The project combines analyses on the taxonomic composition, isotopic signature, economic exploitability and functional ecology of wild cereal habitats in the Near East, which will create a data basis that allows to more reliably trace the origins of arable weeds and the development of subsistence strategies at the dawn of agricultural societies. During the past decades, archaeobotanical research on early cultivation has strongly focused on the wild cereals, their experimental cultivation, and on identifying arable weeds in archaeobotanical assemblages for tracing the first cultivation activities. However, little is known about the origins of arable weeds and their association with unmanaged wild cereal habitats, putting doubt on their reliability to indicate the beginnings of cultivation. In addition, medium- and large-seeded wild grasses that grow together with wild cereals in modern stands occur abundantly at Early Neolithic sites. Reconstructing subsistence developments during the Neolithic transition must therefore consider the exploited “non-cereal” grasses more thoroughly. The project aims to address these research gaps by (1) investigating the association of potential arable weeds with unmanaged wild cereal habitats, (2) analyse the stable carbon and nitrogen isotope ratios of the different grass taxa in order to test whether these signatures significantly differ between habitats and (3) test the harvesting efficiency of medium- to large-seeded wild grasses in relation to the wild cereals. The harvesting experiments will also show whether unwanted “weed seeds” become incorporated into harvests from unmanaged stands, falsely indicating cultivation activities. Finally, we will combine these investigations with an analysis of the functional traits of the recorded species, linking taxonomic and structural variability to environmental gradients.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Régime de financement

MSCA-IF-EF-ST - Standard EF

Coordinateur

THE CHANCELLOR, MASTERS AND SCHOLARS OF THE UNIVERSITY OF OXFORD
Contribution nette de l'UE
€ 212 933,76
Adresse
WELLINGTON SQUARE UNIVERSITY OFFICES
OX1 2JD Oxford
Royaume-Uni

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Région
South East (England) Berkshire, Buckinghamshire and Oxfordshire Oxfordshire
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 212 933,76