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Music-assisted programmes: Developing communication in autism spectrum disorder through music making

Descrizione del progetto

Un intervento sul linguaggio assistito dalla musica per i bambini autistici

Più o meno un terzo dei bambini affetti da autismo non sviluppa un parlato funzionale e mantiene capacità verbali minime anche dopo anni di interventi educativi, sul linguaggio e sulla facoltà di parlare. Il progetto MAP, finanziato dall’UE, intende sviluppare e testare la possibilità che programmi assistiti dalla musica (MAP, music-assisted programme) personalizzati e di facile utilizzo incrementino le abilità nella lingua parlata dei bambini autistici che producono poche o nessuna parola. In tal ambito sarà prevista una procedura di addestramento strutturata volta a insegnare il linguaggio tramite le canzoni, avvalendosi dell’impiego di attività interattive in ambienti naturalistici. L’efficacia dei MAP sarà valutata attraverso lo svolgimento di una sperimentazione controllata randomizzata per testarne la fattibilità, che raffronterà tali programmi con il trattamento più consueto per i bambini autistici. Verrà inoltre sviluppata un’app destinata ai genitori, affinché riproducano le canzoni dei MAP a casa. Il progetto potrebbe portare a ulteriori miglioramenti nell’acquisizione del linguaggio da parte delle persone autistiche.

Obiettivo

Autism Spectrum Disorder (ASD) is a neurodevelopmental disorder characterised by atypical social communication and interaction, and repetitive and restricted behaviours, activities and interests, affecting around 1% of the general population worldwide. It is estimated that about 30% of children with ASD do not develop functional speech, and remain non-verbal or minimally verbal even after years of speech, language and educational interventions. Although a wide range of programmes have been developed for treating language impairments in ASD, none has been effective in eliciting functional speech in ASD children.

Building on the research findings of the CAASD project, this proof of concept grant aims to develop a set of multifaceted, individualized, easily implemented, music-assisted intervention programmes (MAP) to increase spoken language ability in 2-4-year-old, nonverbal or minimally verbal children with ASD. Specifically, we will develop a structured training protocol, delivered through naturalistic strategies and interactive activities, to teach language to ASD children through songs and music making. Over a period of 12 weeks, randomised controlled trials will be run on two groups of ASD children, randomly assigned to the treatment (undertaking music-assisted language interventions) or the control group (receiving traditional speech and language therapy). The efficacy of MAP will be assessed through the learning of 36 target words that relate to naturalistic, everyday activities that the children spontaneously engage in. Ultimately, an app will be built and developed for parents or carers of children with ASD to learn the songs and implement the associated activities wherever there is a need.

Addressing the urgent need for language interventions in ASD, MAP has the potential to open the neural pathways to language in the autistic brain and to create genuine and lasting outcomes to resolve the socio-neuro-constructionist issues in ASD.

Meccanismo di finanziamento

ERC-POC - Proof of Concept Grant

Istituzione ospitante

THE UNIVERSITY OF READING
Contribution nette de l'UE
€ 150 000,00
Indirizzo
WHITEKNIGHTS CAMPUS WHITEKNIGHTS HOUSE
RG6 6AH Reading
Regno Unito

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Regione
South East (England) Berkshire, Buckinghamshire and Oxfordshire Berkshire
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 150 000,00

Beneficiari (1)