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Rhythmic prediction in speech perception: are our brain waves in sync with our native language?

Description du projet

La mélodie d’une langue et la prédiction active du discours

L’intonation, le ton, l’accentuation ou le rythme constituent les caractéristiques qui forment la «mélodie» d’une langue. Également connue sous le nom de prosodie d’une langue, elle aide l’auditeur à se concentrer sur les mots importants, à construire des phrases à l’aide de mots et à décomposer les phrases en mots. La prosodie reflète essentiellement la structure linguistique d’une langue. Elle aide également l’auditeur à prédire le prochain élément d’information. Toutefois, nous en savons peu concernant la manière dont la prédiction et le rythme prosodique sont liés à l’activité neurale de l’auditeur. Le projet RhythmicPrediction, financé par l’UE, emploiera les dernières données des neurosciences sur le traitement de la parole. Il combinera les résultats avec une typologie prosodique afin d’expliquer le rôle d’une langue native dans les schémas d’activité neuronale oscillatoire, et la relation entre les oscillations corticales et la perception de la prosodie.

Objectif

Speech has rhythmic properties that widely differ across languages. When we listen to foreign languages, we may perceive them to be more musical, or rather more rap-like than our own. Even if we are unaware of it, the rhythm and melody of language, i.e. prosody, reflects its linguistic structure. On the one hand, prosody emphasizes content words and new information with stress and accents. On the other hand, it is aligned to phrase edges, marking them with boundary tones. Prosody hence helps the listener to focus on important words and to chunk sentences into phrases, and phrases into words. In fact, prosody is even used predictively, for instance to time the onset of the next word, the next piece of new information, or the total remaining length of the utterance, so the listener can seamlessly start their own speaking turn.
So, the listener, or rather their brain, is actively predicting when important speech events will happen, using prosody. How prosodic rhythms are exploited to predict speech timing, however, is unclear. No link between prosody and neural predictive processing has yet been empirically made. One hypothesis is that rhythm, such as the alternation of stressed and unstressed syllables, helps listeners time their attention. Similar behavior is best captured by the notion of an internal oscillator which can be set straight by attentional spikes. While neuroscientific evidence for the relation of neural oscillators to speech processing is starting to emerge, no link to the use of prosody nor predictive listening exists, yet. Furthermore, it is still unknown how native language knowledge affects cortical oscillations, and how oscillations are affected by cross-linguistic differences in rhythmic structure. The current project combines the standing knowledge of prosodic typology with the recent advances in neuroscience on cortical oscillations, to investigate the role of internal oscillators on native prosody perception, and active speech prediction.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Coordinateur

UNIVERSITE DE GENEVE
Contribution nette de l'UE
€ 191 149,44
Adresse
RUE DU GENERAL DUFOUR 24
1211 Geneve
Suisse

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Région
Schweiz/Suisse/Svizzera Région lémanique Genève
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 191 149,44