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Microscopic transformations in arable land and shell midden habitation in coastal Northern Europe during the 4th and 3rd Millennium BC

Description du projet

Les amas coquilliers et la gestion des terres offrent un nouvel aperçu de la fin du Néolithique

La fin du quatrième et le troisième millénaire avant notre ère représentent une période de transition entre une économie axée sur la chasse, la cueillette et la pêche et un mode de vie essentiellement agricole dans le Nord-Ouest et le Nord-Est de l’Europe. Toutefois, plusieurs découvertes récentes indiquent qu’il ne s’agissait pas d’un processus à sens unique, notamment dans les régions côtières. Deux phénomènes archéologiques souvent négligés par les universitaires reflètent cette complexité: l’amas (coquillier) et le terrain arable. Le projet MicroTRASH, financé par l’UE, étudiera donc ces deux phénomènes d’un point de vue microscopique et biochimique. En recourant à la micromorphologie et à des biomarqueurs lipidiques pour faire la lumière sur l’accumulation des amas, la consommation de mollusques et la gestion des terres arables au cours de cette période, les chercheurs espèrent mieux comprendre les pratiques de subsistance.

Objectif

The later fourth and third millennium BC in Northwest and Northeast Europe are a period characterised by important social changes, such as the migration of peoples, the emergence of new hierarchies, new ways of treating the dead, and intensifying exchange networks. At the same time this period often represents the final stage of a long-term economical process, the transition from a hunting, gathering and fishing economy to a primarily agricultural way of life. Several recent findings however show that this is not a one-way process, and especially in coastal regions a much more complex picture must be envisaged, even for this final stage of the Neolithic. Two kinds of archaeological phenomena, both often overlooked in scholarly debates, characterise this complexity: the (shell)midden and the arable field.
Within MicroTRASH, these two phenomena are studied from a microscopic and a biochemical perspective. The scientific methods of micromorphology and lipid biomarkers enable a detailed disentangling of midden accumulation, shellfish consumption and arable land management (including manuring and irrigation practices) during this period. Additional use of absolute dating techniques and statistical modelling generate an increased temporal framework. This allows for a better understanding of subsistence practices, their temporality and the interplay between agriculture and shellfish gathering. In doing so, MicroTRASH is providing a better picture of coastal communities and their particular ways of life in Northwest and Northeast Europe amidst of the large-scale social and cultural transformations.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

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Coordinateur

RIJKSUNIVERSITEIT GRONINGEN
Contribution nette de l'UE
€ 175 572,48
Adresse
Broerstraat 5
9712CP Groningen
Pays-Bas

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Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
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Coût total
€ 175 572,48