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A sustainable future for honeybees by unravelling the mechanisms of natural disease resistance

Description du projet

Comprendre les interactions hôte-parasite

Alpis mellifera, l’abeille mellifère, est d’une importance capitale sur les plans économique et écologique, dans la mesure où elle assure des services de pollinisation de grande valeur pour un large éventail de cultures. L’ectoparasite acarien Varroa destructor est l’un des nuisibles les plus dévastateurs pour l’abeille mellifère et représente sa principale cause de mortalité à l’échelle mondiale. La survie des abeilles dépend fortement du traitement acaricide qui élimine le besoin d’une relation hôte-parasite stable et fait donc obstacle à l’évolution de la résistance. La recherche sur la sélection naturelle de la coévolution hôte-parasite peut dès lors être menée sur une poignée de petites populations d’abeilles mellifères. Le projet BEE NATURAL, financé par l’UE, a accès à ces populations et vise à décrire leurs phénotypes de résistance et de tolérance de l’hôte face aux acariens et aux virus.

Objectif

The ectoparasitic mite, Varroa destructor, vectors lethal honeybee viruses, in particular Deformed wing virus (DWV) and is unarguably the leading cause of honeybee (Apis mellifera) colony mortality world-wide causing critical economic and ecological consequences for pollination-dependent crop production and wild plant biodiversity, respectively. Since the introduction of the mite in the 1970s and 1980s, wild honeybees in Europe and North America have been nearly completely eradicated and managed honeybees only survive through mite control treatment, or otherwise die within 1-2 years. These treatments remove the selective pressure necessary to establish a stable host-parasite relationship, which hampers the evolution of resistance and obstructs fundamental research on natural selection hostparasite coevolution in this new hostparasite system, which is now only possible in a few small honeybee populations surviving long-term (>20 years) without varroa control in Sweden, France and Norway. These rare and valuable naturally selected populations offer unique insight into the natural adaptive capacity of honeybees, yet little is understood about their mechanisms of resistance or tolerance to varroa mites and the viruses they vector.

Having exclusive access to these populations, the BEE NATURAL project sets out to comprehensively describe their host resistant and tolerant phenotypes towards both mites and viruses, using a variety of innovative experimental designs, in order to deeper our fundamental understanding of host-parasite interactions. Genomic regions or target genes associated with resistant and tolerant traits will be identified using Next Generation Sequencing (NGS) technologies such as RNA-seq and whole genome sequencing (WGS), providing valuable information that can be applied towards developing marker-assisted selection: a powerful new approach for disease resistant breeding that can facilitate major advances in genetic stock improvement.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

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Régime de financement

ERC-STG - Starting Grant

Institution d’accueil

SVERIGES LANTBRUKSUNIVERSITET
Contribution nette de l'UE
€ 1 499 703,00
Adresse
ALMAS ALLE 8
750 07 Uppsala
Suède

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Région
Östra Sverige Östra Mellansverige Uppsala län
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 1 499 703,00

Bénéficiaires (1)