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The chemical consequences of vapour loss during planetary accretion

Description du projet

Une étude examine la façon dont la déperdition de vapeur façonne la composition d’une planète

Les planétologues se sont longtemps appuyés sur la théorie selon laquelle les météorites primitives («chondritiques») contiennent des indices importants concernant le processus de formation des planètes. Cependant, les modèles qui construisent des planètes à partir de ces météorites primitives ne parviennent pas à expliquer les principaux éléments et les compositions isotopiques de la Terre. Cela souligne la nécessité d’une réévaluation radicale du paradigme actuel de la formation des planètes. Des études récentes suggèrent que la composition d’une planète peut subir des modifications substantielles suite à une perte importante de vapeur pendant le processus d’accrétion. Le projet VapLoss, financé par l’UE, prévoit de quantifier les conséquences d’une telle importante déperdition de vapeur au cours du processus d’accrétion énergétique d’une planète. Les travaux du projet devraient permettre d’évaluer de manière approfondie des modèles prospectifs de perte de vapeur qui tiennent compte du contenu volatil problématique des planètes ainsi que de l’abondance singulière des principaux constituants de la Terre.

Objectif

Planets have long been thought to be made from building blocks of primitive (chondritic) meteorites. Yet it has become increasingly clear that such models fail to reproduce the composition of the best constrained planet, Earth. Problematically, no combination of chondritic meteorites can simultaneously explain Earth’s major element composition and isotopic characteristics. This striking dilemma points to the need for a radical reassessment of the current paradigm of planet formation. A tacit assumption of most previous models has been growth with a chemically closed system. Recent work has pointed to the likelihood of significant vapour loss during energetic, collisional accretion. Substantial modifications of the composition of a planet could occur as a result of vapour loss during this accretion. However, there is a critical lack of data to establish whether this drastically different model of planet formation accounts for the apparently conflicting perspectives on planetary origins from isotopic and elemental data.

In this proposal I will therefore quantify the consequences of such major vapour loss during violent planetary growth. In a multi-faceted approach, I will undertake i) pioneering, high-temperature experiments mimicking partial vaporisation of molten planetary bodies, combined with ii) analysis of critical elemental and isotopic distributions between the liquid and co-existing vapour from the experiments as well as in key meteorites and terrestrial samples, and iii) numerical modelling to trace the chemical evolution of a planetary body as vapour loss proceeds in various astrophysical scenarios. In combination, this work will allow me to assess rigorously the value of promising models of vapour loss in accounting for the long problematic volatile contents of planetary bodies as well as the unique abundances of Earth’s main constituents.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: https://op.europa.eu/en/web/eu-vocabularies/euroscivoc.

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Régime de financement

ERC-STG - Starting Grant

Institution d’accueil

CONSIGLIO NAZIONALE DELLE RICERCHE
Contribution nette de l'UE
€ 556 159,34

Bénéficiaires (4)