Les dangers des profondeurs
Sous les fonds bleus de la mer Méditerranée se trouvent un grand nombre de dangers géologiques potentiels, tels que des tsunamis ou des glissements de terrain sous-marins. Le projet Tsumoslide («Submarine landslides and tsunami modelling on the margins of the Mediterranean Sea») financé par l'UE visait à étudier ces dangers. Il a identifié les zones de danger qui pourraient être problématiques à l'avenir et a cherché à établir un modèle des glissements de terrain sous-marins ainsi que leur impact. Le projet a étudié le comportement des vagues et des raz-de-marée qui sont très proches des côtes et a identifié les zones à haut risque qui devraient être mises en avant dans les plans nationaux de protection contre les dangers géologiques. Pour y parvenir, Tsumoslide a défini des procédures de modélisation pour les vagues générées par des tsunamis et des glissements de terrain. Il a intégré tous les glissements de terrain connus dans un logiciel de positionnement géographique, dont les caractéristiques des dangers tels que les sédiments, la composition et l'âge de la faille ainsi que les dimensions avant et après la faille. Tsumoslide a sélectionné le cas d'un glissement de terrain sous-marin récent au large de la côte syrienne pour son étude, à l'aide de la technique de bathymétrie multifaisceaux. Le projet est parvenu à estimer sa composition sédimentaire et a renforcé ses connaissances grâce à ce cas particulier. Globalement, Tsumoslide a constaté qu'on trouvait des marques de glissements de terrain sous-marins tout le long des marges continentales du bassin méditerranéen. Il faisait remarquer que des zones relativement calmes du point de vue tectonique ont la plus forte densité de phénomènes connus. De nombreuses données sur les plaines abyssales, les mégaturbidites, les avalanches de débris et les hauteurs des ponceaux liées aux glissements de terrain ont émergé du projet. La recherche a apporté d'importantes informations sur ce thème et contribuera peut-être un jour à faire face à de tels dangers.
