Strategia di sviluppo durevole delle foreste europee
La Commissione europea ha recentemente adottato una comunicazione in merito alla prima strategia forestale per l'Unione europea, facendo eco ad una corrispondente risoluzione del Parlamento. Basata sulla natura plurifunzionale delle foreste, la strategia mette particolarmente in rilievo il loro contributo allo sviluppo economico e sociale globale, soprattutto nelle aree rurali, ed alla protezione dell'ambiente, segnatamente in materia di biodiversità e di cambiamento climatico. La strategia dev'essere considerata un contributo comunitario essenziale all'attuazione degli impegni internazionali in materia di gestione, conservazione e sviluppo durevole delle foreste, quali quelli sottoscritti in occasione delle conferenze ministeriali sulla protezione delle foreste di Strasburgo nel 1990, Helsinki nel 1993 e Lisbona nel 1998. Inoltre tratta della questione della certificazione delle foreste gestite in maniera durevole in Europa. A tal riguardo la Commissione definisce un certo numero di principi da applicare e comunica la sua intenzione di esaminare la necessità di un'eventuale azione comunitaria, basata su un'analisi più approfondita delle iniziative in corso negli Stati membri ed a livello europeo. Parlando dell'adozione della comunicazione, il commissario europeo responsabile dell'ambiente Ritt Bjerregaard ha affermato che "non si può sottovalutare l'importanza delle foreste in Europa, visto che coprono oltre un terzo del territorio europeo. Esistono vari tipi di foreste, che presentano un'ampia gamma di caratteristiche ecologiche, segnatamente in fatto di biodiversità, situazioni climatiche locali e regionali, protezione dell'acqua e del suolo. La protezione del patrimonio forestale è un aspetto essenziale del nostro impegno a favore dell'integrazione ambientale e mi rallegro dell'importanza attribuita all'ambiente nell'ambito della strategia."