Ideas nuevas para reducir el ruido de las aeronaves
La ampliación de los aeropuertos y el aumento del tráfico han animado a la Unión Europea a estudiar distintos métodos de reducir la contaminación acústica que provocan las aeronaves. El proyecto financiado con fondos europeos «Community oriented solutions to minimise aircraft noise annoyance» (COSMA) logró progresos enormes al respecto. En él se trabajó en reducir el nivel de ruido y mejorar sus respectivas características definitorias. Para lograr sus objetivos se sintetizaron los sonidos de un aeroplano durante una pasada para comprender cómo se genera el ruido y desarrollar herramientas eficaces útiles a la hora de reducir las molestias que sufren los habitantes de las inmediaciones de los aeropuertos. En el equipo contaron con diseñadores de la acústica de las aeronaves, ingenieros acústicos y expertos en las repercusiones del ruido que colaboraron con agentes pertenecientes a los ámbitos académico, industrial y sanitario. En COSMA se plantearon formas de amortiguar el sonido que generan los vuelos bajos y maneras de reducir las molestias relacionadas. En concreto, el proyecto creó técnicas con las que modelar las consecuencias del ruido aeronáutico en las inmediaciones de los aeropuertos. Para ello se creó una base de datos de ruidos en la que se incluyeron aterrizajes y despegues de distintas aeronaves y se desarrolló una herramienta con la que generar archivos de sonido a partir de grabaciones y simulaciones. También se crearon herramientas y bases de datos con las que ampliar las actividades de investigación y desarrollo al respecto, como es el caso de ANIKBEM (Aviation Noise Impact Knowledge Base and Exchange Mechanism). La herramienta de ingeniería acústica creada permite sintetizar y analizar con precisión los ruidos generados en vuelos bajos sobre las poblaciones cercanas a los aeropuertos. La herramienta posee un componente interactivo de análisis de la calidad del sonido para aeronaves concretas en vuelos bajos y otro con el que analizar secuencias sonoras mediante simulaciones de aeropuertos reales. COSMA supuso el primer esfuerzo por generar un método unificado que incluyese la calidad del sonido y su aceptación en las poblaciones entre las limitaciones del diseño de aeronaves y los requisitos de procedimiento. Los resultados del proyecto ponen más cerca de la comunidad científica una herramienta de diseño fiable que contribuya a fabricar aviones menos ruidosos. Esta capacidad aliviará las molestias de los millones de personas que viven cerca de los aeropuertos, situará a Europa al frente de la aeronáutica y abrirá la puerta a una nueva era para la ingeniería del ruido aeronáutico.
