Favorecer el envejecimiento saludable desde antes del nacimiento
El proyecto financiado con fondos europeos EURHEALTHAGEING (European research on developmental, birth and genetic determinants of ageing), de carácter multidisciplinar, ha integrado métodos propios de los campos de la genética, la epigenética, la bioquímica, la bioinformática y la estadística para desentrañar la base molecular que subyace al envejecimiento. Para ello, los investigadores emplearon datos procedentes de diversos estudios como «TwinsUK» y «Hertfordshire Cohort Study». Se analizó el peso de los recién nacidos en ambas cohortes aplicando técnicas como el estudio de asociación de genoma completo (GWAS) y la secuenciación de nueva generación. A través de análisis metabolómicos, el equipo identificó los veinticinco metabolitos más relevantes en bebés nacidos con poco peso, y determinó que el gen NBPF1 (neuroblastoma breakpoint family, member 1) estaba implicado en una serie de trastornos del desarrollo y neurogenéticos. De cara a analizar los resultados de la genotipificación relativa a los estudios centrados en gemelos, se desarrolló una plataforma de análisis en la nube basada en flujos de trabajo. A fin de favorecer la escalabilidad, la flexibilidad y la reutilización de los procesos, se están usando entradas estándar que facilitan el tratamiento de la información. También se trabaja en la integración de datos para crear una base de datos exhaustiva y fácil de utilizar. En el estudio epigenético se identificaron noventa y seis sondas de metilación y se analizaron arrays de metilación abarcando el genoma completo. Por su parte, en el estudio sobre modificaciones post-traslacionales se detectaron tres marcadores principales. Los análisis referentes a rasgos asociados a la edad revelaron la existencia de una relación entre la vimentina citrulinada y el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular, así como entre el colágeno tipo I y III con la artrosis y la gota. Asimismo, en los análisis genéticos y epigenéticos se detectaron rutas significativas vinculadas a la presión sanguínea, la obesidad y la altura, hecho que concuerda con otros hallazgos publicados en los que se relacionan diversos factores de crecimiento temprano con el desarrollo de enfermedades en la edad adulta. También se otorgó una puntuación del riesgo genético relacionada con enfermedades metabólicas y los niveles de presión arterial en adultos. A partir de los datos genéticos y epigenéticos se halló que el gen MIA3 se asocia a enfermedades cardiovasculares. Los miembros del consorcio EURHEALTHAGEING han difundido las actividades del proyecto a través de ponencias, charlas y una escuela de verano. También se publicaron diecisiete artículos en revistas científicas arbitradas. El éxito de dichas actividades supondría el desarrollo de pruebas y productos que promuevan el envejecimiento saludable y un estilo de vida independiente y activo.
Palabras clave
Envejecimiento saludable, longevidad, biomarcador, genético, epigenético