Evaluación de las destrezas comunicativas de los científicos
Son numerosos los esfuerzos invertidos en formación sobre divulgación científica, pero no lo son tanto los dedicados a crear una evaluación sistemática de los resultados pedagógicos en esta materia. Para cubrir esta laguna, un equipo de investigadores obtuvo fondos de la UE en el marco del proyecto SCIENCE ON TV, en el que se determinó una serie de objetivos pedagógicos y se empleó de forma experimental un instrumento con el que medir los logros.Para crear este instrumento, que recogía cuatro tipos de datos, sus artífices se guiaron por la bibliografía existente y por entrevistas a científicos en activo, con vistas a establecer su validez aparente (face validity) y su repetibilidad (test/retest reliability). Dichos tipos de datos eran: información básica; destrezas de comunicación escrita; perspectivas sobre la divulgación científica; y conocimientos sobre el contexto de la divulgación científica. La herramienta se usó de forma experimental en varios contextos, en dos lenguas, en asignaturas semestrales y en sesiones de una o dos jornadas (con estudiantes de ciencias e ingenierías de grado y posgrado y también con científicos en activo).Así, del proyecto surgió una herramienta evaluativa que puede emplearse para realizar una encuesta basal o bien como evaluación de los resultados pedagógicos antes y después de programas y cursos formativos en general y de divulgación científica en particular. Dicha herramienta aportó análisis detallados de las destrezas por escrito de los científicos, así como mediciones novedosas como por ejemplo un índice del uso de jerga especializada.Estos análisis destacaron la importancia de evaluar actuaciones verdaderas y no tanto los conocimientos declarados. Además, sus resultados han sacado a relucir cuestiones que conviene indagar más a fondo, por ejemplo, la falta de correspondencia entre lo que los científicos aseguran saber sobre divulgación y lo que saben realmente, así como su uso limitado de relatos y analogías.La herramienta de SCIENCE ON TV puede emplearse para documentar cambios en las habilidades de los científicos por cuanto concierne a articular y transmitir sus mensajes a la opinión pública. Con este instrumento, también otros profesionales (como periodistas y formadores en comunicación audiovisual científica) aprenderán a comunicar información al público de un modo más efectivo.