Supercondensadores limpios y ecológicos para aplicaciones de eficiencia energética y de transporte
Los condensadores, componentes fundamentales de las tarjetas de circuitos eléctricos durante años, tienen actualmente una capacitancia miles de veces superior a la de su diseño original gracias a los avances tecnológicos logrados. Mediante una ampliación de su capacidad de carga, los supercondensadores o ultracondensadores son lo suficientemente potentes para almacenar energía en vehículos híbridos y eléctricos o en tecnologías basadas en fuentes de energía renovable intermitentes. El proyecto ENERGY CAPS (Development of a sustainable and safe hybrid supercapacitor with high specific energy and maintained high specific power and cyclability), financiado por la Unión Europea, pretendía abordar algunos de los retos actuales asociados a los supercondensadores híbridos. El trabajo empezó por el desarrollo de componentes de celdas individuales, como nuevos electrodos, un separador polimérico de alto rendimiento y una mezcla optimizada de electrolitos. El objetivo principal era reducir el impacto ambiental y el coste. A continuación, estos componentes se integraron en prototipos a escala de laboratorio que se probaron y optimizaron antes de entregar el prototipo final. Los socios del proyecto evaluaron continuamente la reciclabilidad de los componentes de los dispositivos y evaluaron con éxito el impacto medioambiental de los procesos de fabricación y reciclaje. Diseñaron un proceso que cumple las obligaciones y los requisitos del 50 % de eficiencia de reciclaje establecidos por la Directiva de la Unión Europea sobre baterías. Mediante apoyos y contrataciones, los investigadores desarrollaron un supercondensador híbrido sostenible y seguro con valores elevados de energía específica, potencia específica sostenida y ciclo de vida para aplicaciones de eficiencia energética y transporte, principalmente híbridos conectables, coches eléctricos y redes de distribución inteligentes. Los condensadores de ion-litio ofrecen diversas ventajas, por ejemplo en energía, potencia, seguridad y durabilidad, que superan las tecnologías existentes. La generación de calor limitada que se obtiene no se puede equiparar con otros sistemas, lo cual favorece a los vehículos híbridos. En comparación con las baterías de litio, la menor generación de calor permite utilizar sistemas de refrigeración más sencillos, económicos y fiables. La aceleración se puede mantener hasta diez veces más que con los supercondensadores actuales, gracias a una mayor densidad de energía. ENERGY CAPS tiene implicaciones importantes para el almacenamiento de energías renovables y el transporte ecológico. También tendrá un efecto importante sobre los ambiciosos objetivos medioambientales de la Unión Europea y contribuirá a los retos sociales establecidos en Europa 2020.
Palabras clave
Supercondensadores, ultracondensadores, ENERGY CAPS
