Visualizzare le cellule in azione
I numerosi progressi compiuti in materia di imaging ad alta risoluzione hanno gettato luce sulla struttura e la funzione delle cellule a livello microscopico e addirittura nanoscopico. L’imaging molecolare dinamico è uno dei mezzi più potenti per gestire i meccanismi cellulari normali e patologici. L’Università Ernst Moritz Arndt (EMAUG) in Germania sta istituendo tale capacità con il finanziamento dell’UE del progetto ENVISION (Enhancement of research competitiveness in molecular imaging at the Ernst Moritz Arndt University of Greifswald). L’EMAUG ha fondato il Baltic Magnetic Resonance Imaging Centre nel 2004. Il centro è cresciuto fino a includere otto istituzioni che coprono i seguenti settori: neurologia, gastroenterologia, cardiologia, anatomia e biologia cellulare, genetica umana, immunologia, fisiopatologia e farmacologia. Nonostante la dedizione e il potenziale scientifico del personale dell’EMAUG, l’Università deve fare i conti con la scarsità di risorse finanziarie, infrastrutture e formazione tecnologica avanzata. Questo aspetto ha determinato ulteriori difficoltà nell’attirare finanziamenti e nel dar vita a collaborazioni di alto livello. Con il sostegno dell’UE, l’EMAUG ha acquistato il sistema a microscopio multifotone necessario per l’imaging molecolare dinamico che è stato installato presso il nuovo campus medico. Gli scienziati nuovi o già presenti sono stati addestrati dal produttore del microscopio nonché da esperti esterni. Sei delle otto istituzioni dell’EMAUG hanno visitato i laboratori dei partner strategici presso le università europee. I partner si sono inoltre recati all’EMAUG per condividere conoscenze e competenze, guidando il lavoro sulla nuova installazione. Il team ha tenuto due workshop internazionali, uno a maggio 2012 e uno a settembre 2013. Il progetto ENVISION è sulla buona strada per fare dell’EMAUG un leader nell’interessante campo dell’imaging molecolare dinamico. Questi otto gruppi di ricerca sono riusciti a raggiungere i loro obiettivi scientifici, come dimostrano le 16 pubblicazioni in riviste internazionali sottoposte a revisione paritaria. La visibilità internazionale derivante dovrebbe inoltre garantire un maggiore accesso ai finanziamenti e un riconoscimento a livello mondiale. Le attività di ENVISION hanno permesso di avviare ulteriori progetti congiunti e favorito la competitività dell’EMAUG. Oltre ai progressi scientifici nella ricerca medica, la crescita dell’EMAUG dovrebbe anche promuovere lo sviluppo regionale, a vantaggio della popolazione locale della Pomerania.
Parole chiave
Imaging molecolare, cellule viventi, meccanismi cellulari, competitività della ricerca