Celdas de combustible de óxido sólido: energía verde
Las SOFC se consideran dispositivos muy prometedores para obtener combustible y generar energía. Funcionan de forma limpia y eficaz con fuentes de energía renovables y tradicionales. Una ventaja adicional es su eficacia para convertir la energía química de un combustible en energía eléctrica. El proyecto «Multiscale methods for segregation phenomena in solid oxide fuel cell materials» (FASTCELL), financiado por la Unión Europea, evaluó métodos avanzados para estudiar la segregación de impurezas en los cátodos de las SOFC. La segregación superficial es importante porque afecta al rendimiento de las SOFC. Los investigadores estudiaron las reacciones con oxígeno en el cátodo y su relación con la segregación. Buscaron y diseñaron nuevos materiales para el cátodo con el fin de mejorar las SOFC y también desarrollaron algoritmos para optimizar las microestructuras. Este proyecto avanzó en el conocimiento de la sorción química en superficies y de los procesos relevantes en experimentos de espectroscopia electroquímica. También introdujo varias herramientas nuevas para reducir los errores. En «Nature Chemistry» se publicó un artículo en el que se expuso la química física de las reacciones de una celda de combustible que tenían lugar en una punta a escala nanométrica. Además de su relevancia para el sector de los combustibles y la generación energética, los resultados se pueden aplicar a la catálisis aplicada a problemas multiescala y a la catálisis de materiales. Además, los resultados del proyecto pueden beneficiar a quienes trabajan en matemáticas aplicadas, ciencia de los materiales y electroquímica.