Un nouveau centre d'excellence en neuroscience
Situé à Athènes, en Grèce, l'IPH abrite trois grands laboratoires: celui de neurobiologie et d'immunologie moléculaire, de neurobiologie cellulaire et moléculaire, et de génétique moléculaire. La recherche dans ces laboratoires couvre l'interaction entre le système neural et immunitaire, la fonction neuromusculaire et la neurodégénerescence, respectivement. Étant donné la complémentarité de leurs travaux, ces trois entités se sont regroupées dans le département des neurosciences. La portée de recherche du département s'est focalisée sur la transmission du signal neuronal et ses perturbations potentielles lors de dysfonctionnements du système nerveux. L'objectif principal du projet NEUROSIGN («Development of a Centre of Excellence in neurosignalling») consistait à renforcer l'infrastructure de ce département au sein de l'IPH et de le transformer en centre d'excellence national dans le domaine du signal neuronal. Les activités du projet comprenaient le recrutement de chercheurs hautement qualifiés et l'établissement de collaborations européennes, une expertise améliorée et l'échange de matériaux. La clé d'une bonne recherche s'obtient également par l'accès à un équipement de pointe et à la technologie la plus récente. Le projet NEUROSIGN a amélioré l'infrastructure technique de l'institut grâce à l'achat d'un microscope confocal multi-photons et d'un équipement de pointe. Ces achats permettent au département de posséder une imagerie de pointe et de réaliser in vivo les images sur l'animal (organisme entier) requises pour ce type de recherche. Les collaborations mises en place se sont révélées extrêmement fructueuses pour les chercheurs de l'IPH. Les visites d'échange ont permis aux chercheurs grecs de faire progresser leurs connaissances dans le domaine de l'imagerie de pointe. Le département a recruté 100 chercheurs hautement qualifiés et 3 techniciens possédant l'expertise en termes de neuro-imagerie, d'électrophysiologie, d'expression de protéine de la membrane et de cristallisation, d'inflammation, de lésions de la moelle épinière et des modèles d'AVC, et de la biologie des cellules souches. Ce nouveau personnel a contribué à l'amélioration globale du potentiel de recherche à l'IPH. Les chercheurs de NEUROSIGN ont organisé des ateliers et des conférences internationaux sur les modèles animaux de la neurodégénérescence ainsi que sur les tests comportementaux pour évaluer les fonctions motrices et cognitives. Les travaux du projet ont résulté en 16 articles de recherche dans des revues à comité de lecture, et des découvertes ont été présentées lors de 23 conférences et ateliers internationaux et 14 nationaux. Globalement, la mise à niveau des capacités de recherche et de développement technologique du département de neurosciences de l'IPH a aussi amélioré la qualité de sa recherche. Par ailleurs, le renforcement de la visibilité européenne du département a aussi préparé le terrain pour de futures collaborations et des financements européens.
Mots‑clés
Neuroscience, Institut Pasteur hellénique, recherche neurale, neurosignalisation, imagerie
