Des vaccins pour les pays en voie de développement
Le projet GENDRIVAX («Genome-driven vaccine development for bacterial infections») contribue au développement de vaccins pour ces deux maladies bactériennes qui infligent une charge disproportionée et élevée en Afrique. La salmonelle non typhoïdique provoquée par la Salmonella Typhimurium et Enteritidis est responsable de la mort d'au moins 100 000 enfants en Afrique. La bactérie Neisseria meningitis provoque la méningite, où on enregistre un taux élevé de la maladie en Afrique subsaharienne. L'équipe utilise une nouvelle plateforme pour concevoir des vaccins en introduisant des modifications génétiques dans les bactéries responsables pour leur faire perdre une grande partie de leur membrane externe pure. . C'est cette partie de la bactérie qui stimule le système immunitaire d'une personne pour une protection ultérieure, en cas d'exposition à ces bactéries. La fabrication de masse de ces fragments très immunogéniques, généralement connus sous le nom de modules généralisés pour les antigènes membranaires (GMMA), est un processus très facile. En sélectionnant avec précision les souches qui peuvent générer la «bonne» partie de la membrane externe, l'équipe a avancé dans le développement d'un vaccin effectif contre la salmonelle non typhoïdique. L'équipe a également créé un vaccin prototype contre la méningite en utilisant des GMMA et a démontré qu'il avait un pouvoir de protection contre les principaux types, ou sérogroupes, dans un modèle animal. Ainsi, le vaccin pourrait offrir une meilleure protection par rapport au vaccin actuellement utilisé en Afrique. L'équipe GENDRIVAX a analysé davantage les données génomiques pour mieux comprendre l'évolution des principales souches des deux bactéries, ce qui est essentiel pour le suivi des maladies et la conception de futurs vaccins. Les chercheurs ont également exploité la modélisation informatique pour représenter la transmission et la maladie provoquée par la S. enterica. Les chercheurs estiment que cela peut être appliqué à de nombreux pathogènes et ils l'adaptent pour le Neisseria. Un élément clé du programme est l'échange de chercheurs entre les partenaires industriels et académiques. Alimentant l'évolution sur les vaccins, cette synergie étudie les principales maladies bactériennes où la bactérie échappe à la détection ou à la thérapie grâce à des changements génétiques.
Mots‑clés
Salmonelle, méningite bactérienne, Neisseria, Afrique, vaccin, sérogroupe, changement génétique
