Sensori molecolari biocompatibili
Sensori biochimici efficaci per componenti ematici quali il sodio devono essere biocompatibili e affidabili. Il loro sviluppo affronta problemi di consumo energetico e gestione dei liquidi per periodi prolungati di tempo, dal momento che i microcanali dei sensori sono soggetti a bloccaggio. L'obiettivo della proposta RECEPTOR-DOPED GELS ("Receptor-doped Ionogels: New materials for inherently biocompatible molecular sensors"), finanziata dall'UE, era sviluppare un sensore molecolare biocompatibile migliorato. I ricercatori miravano inoltre a sviluppare sensori da incorporare nel cosiddetto "lab on a disc" per migliorare i dispositivi per test sanitari. Ionogel (IL) è un nuovo materiale in cui un liquido ionico conduttore è immobilizzato dentro a una matrice polimerica. I ricercatori hanno sintetizzato materiali ibridi composti da componenti monomeriche polimerizzate dentro a IL biocompatibili. Il risultato sono state diverse piattaforme da modificare. Drogando il materiale ibrido IL con uno ionoforo selettivo si ottiene selettività ionica. Utilizzando uno specifico sensore con elettrolita IL in stato solido è possibile per esempio il rilevamento di lattato. I sensori IL sono stati integrati in una tecnologia microfluidica "lab on a disc" che ha fornito la proof of principle per analisi multiple e rapide in sito. Un prototipo completamente funzionale dell'analizzatore è stato sviluppato in vista della commercializzazione. RECEPTOR-DOPED GELS ha affrontato i problemi nella progettazione di sensori biocompatibili utilizzando il nuovo materiale biocompatibile. La selettività dei sensori IL può essere variata a seconda degli ioni target nel corpo, quali sodio, potassio e calcio. I sensori di questo tipo sono importanti nel monitoraggio dei pazienti con cancro e diabete, nonché quelli che si stanno ristabilendo in seguito a un intervento di cardiochirurgia. La stessa tecnologia semplice ed economica potrebbe essere applicata ai test di contaminazione delle acque, ottenendo risultati di rilevamento in sito facili e rapidi.
Parole chiave
Biocompatibile, sensore biochimico, sensore molecolare, ionogel, ioni, elettrolita
