Les saponines végétales comme agents de surface
Les agents de surface sont des composants, généralement extrait de substances pétrochimiques, qui forment des couches naturelles entre les différents liquides ou les gaz. Les saponines sont des composants végétaux naturels qui fonctionnent comme des agents de surface, mais leur propriété de stabilisateurs de mousse et d'émulsion n'est pas encore comprise. Ainsi, le projet F.E.S.S. («Foams and emulsions stabilized by saponins»), financé par l'UE, a été établi pour étudier les propriétés de plusieurs saponines dans les mousses et les émulsions. Onze saponines avec une vaste gamme de structures et de propriétés ont été sélectionnées pour être étudiées. Les chercheurs ont étudié des propriétés mécaniques des saponines au niveau de la couche air/eau, la couche eau/huile et dans des mousses concentrées.F.E.S.S. a découvert qu'au niveau de l'interface eau/air, plusieurs saponines avaient la force la plus mécanique de tous les agents de surface connus. Plusieurs propriétés ont été retrouvées pour la couche huile/eau, bien que la puissance mécanique fût généralement faible en présence de l'huile. Pour évaluer les propriétés de stabilisation de mousse de saponines, les chercheurs ont étudié la taille des bulles dans les mousses qui incluent des molécules de saponines. Certaines saponines pourraient considérablement réduire la taille des bulles, qui est une mesure pour la stabilisation de mousse. Le projet F.E.S.S. a produit des informations complètes sur les propriétés de surface de plusieurs saponines, qui incluent la définition d'une relation entre la structure et les propriétés des agents de surface. Ces résultats serviront de base pour l'application commerciale des saponines en tant qu'agents de surface.
Mots‑clés
Saponines, agents de surface, couche air/eau, couche eau/huile, mousse, émulsion
