Nuovo trattamento per la scoliosi nell’adolescenza
Il progetto STIMULAIS (A novel muscular micro-electro-stimulation device for the enhanced treatment of adolescent idiopathic scoliosis avoiding bracing and invasive open surgery) intendeva sviluppare un trattamento alternativo per il trattamento della scoliosi idiopatica negli adolescenti (adolescent idiopathic scoliosis, AIS). Attraverso l’elettrostimolazione dei muscoli rotatori paraspinali profondi, questo dispositivo apporterà un enorme miglioramento nel trattamento dell’AIS. Non solo arresterà la progressione della curvatura, ma riuscirà persino a correggerla. Inoltre, il protocollo di stimolazione è un’innovazione nella tecnologia che usa l’elettromiografia (EMG) sensoriale e la funzione motoria, attraverso un controllo a circuito di retroazione. Questo permette al dispositivo di adattarsi in tempo reale e di mantenere l’efficacia della stimolazione, ovvero un trattamento personalizzato per il paziente. Un ulteriore progresso è rappresentato dalle dimensioni ridotte del dispositivo e dalla procedura minimamente invasiva necessaria per impiantarlo. Il progetto ha creato un consorzio di membri con esperienze diverse per una buona riuscita della collaborazione nelle varie attività di ricerca e sviluppo. Gli scienziati hanno inseguito i loro obiettivi in tre tappe: generazione di conoscenze scientifiche, sviluppo di componenti e prototipi, e integrazione e convalida delle procedure chirurgiche per l’impianto e la tecnologia finale. Sono state svolte delle ricerche per assicurare la combinazione ottimale dei parametri tecnici al fine di ottenere un trattamento di elettrostimolazione efficace, attraverso attività quali l’analisi dei dati EMG sull’attività muscolare bioelettrica, al fine di determinare il rapporto tra i dati EMG e l’elettrostimolazione. L’analisi risultante può essere usata per il protocollo di stimolazione della colonna vertebrale. Vari membri del consorzio hanno anche lavorato allo sviluppo di diverse parti del dispositivo. I componenti hardware, l’algoritmo del protocollo di stimolazione, la definizione della procedura e vari altri aspetti sono stati effettuati da vari membri. Il resto dei compiti riguardano la realizzazione di prototipi funzionali, la console di controllo esterno e gli strumenti chirurgici necessari per gli interventi minimi. STIMULAIS fornirà alle piccole e medie imprese del consorzio maggiori capacità, valore aggiunto e competitività, e migliori competenze tecnologiche. Il progetto e il dispositivo andranno a vantaggio dell’Europa intera, riducendo gli interventi chirurgici e aumentando i risparmi, con molti esiti positivi a livello economico e sociale. Forse il più importante sarà quello di migliorare la vita di molti ragazzi affetti da AIS.
Parole chiave
Scoliosi nell’adolescenza, dispositivo per l’elettrostimolazione, paraspinale
