Un cambio duradero para el sector de servicios de la UE
El proyecto financiado con fondos comunitarios «The impact of service sector innovation and internationalisation on growth and productivity» (SERVICEGAP) ha investigado el papel que desempeñan los servicios en diferentes aspectos del funcionamiento económico de los países de la UE. Las cuatro grandes áreas analizadas han sido: la crisis financiera, el aumento de la productividad, las estrategias de las empresas en la economía del conocimiento, y la oferta de servicios en más de un país de la UE. SERVICEGAP ha elaborado documentos analíticos de investigación que incluyen investigaciones originales, documentos de síntesis y notas sobre políticas. La investigación sobre los vínculos entre el sector de servicios y el manufacturero indica que la capacidad y la productividad del primero se han visto menos afectadas por la crisis financiera que las de los sectores productivos. Esto se ha debido principalmente a una menor exposición a los mercados internacionales. Un estudio del sector financiero sobre la normativa y el comportamiento económico ha destacado el importante papel que desempeñan los bancos a la hora de facilitar el crecimiento. Igualmente, se ha subrayado en los documentos de examen, y se ha expuesto en las reuniones de proyecto, el riesgo de un cambio hacia bancos más pequeños y menos globalizados, especialmente para los países de menor tamaño. La investigación sobre los factores que impulsan la productividad cubrió la inversión intangible, los vínculos entre el sector manufacturero y el de servicios, y los efectos del entorno regulatorio. Otras importantes conclusiones fueron la formación de la mano de obra cualificada y su vínculo con las tecnologías de la información y los activos intangibles en el sector de servicios. El equipo de SERVICEGAP ha detectado también que se ofrece una formación insuficiente a las personas de más edad; igualmente, ha determinado las repercusiones que la confianza y el temor tienen sobre la productividad. La distinción entre los sectores manufactureros y de servicios ha ido diluyéndose a medida que cada vez más empresas se encuadran en ambos, lo que hace que en el sector manufacturero aumenten los puestos de trabajo de servicios. Las inversiones en marketing de productos y en sistemas de distribución y transporte, por ejemplo, repercuten positivamente en las cuotas de mercado de exportación de las empresas manufactureras. La innovación en las empresas de servicios está relacionada con una mayor productividad, siendo mayor el vínculo si las innovaciones son en el área del marketing. De acuerdo con las investigaciones del proyecto, al parecer la innovación de los productos genera un crecimiento del empleo en el sector de servicios. Se ha llevado a cabo un estudio sobre la internacionalización de los servicios, que ha cubierto las áreas de comercio, inversión y subcontratación. La compraventa de servicios tiene un volumen considerable y creciente, aunque menor que la de bienes. Es más probable que comercie una multinacional o una gran empresa, y los comerciantes en un único sentido (los que sólo exportan o sólo importan) predominan más en el sector servicios que en el manufacturero. Las inversiones internacionales a través de fusiones y adquisiciones conducen a los servicios por la senda del crecimiento, y su repercusión suele ser mayor en el funcionamiento de las empresas de servicios que en las que se dedican a la fabricación. Las empresas que experimentan incrementos de su productividad tras ser adquiridas por firmas extranjeras suelen pertenecer a sectores de alta tecnología y a economías más grandes y menos abiertas. Los resultados de la investigación abogan por que se aplique un mayor ímpetu y más medidas que fortalezcan el sector de servicios entre los Estados miembros de la UE y refuercen las relaciones económicas con el resto del mundo. En la página web se incluyen tres secciones con más de cuarenta y cinco documentos de debate, que son un excelente recurso para ulteriores investigaciones. Hay documentos de examen, documentos de debate y notas de política disponibles para ser descargados. Las notas de política son resúmenes útiles para los responsables de la toma de decisiones políticas.
Palabras clave
Servicios empresariales, crecimiento económico, comercio internacional, inversión, sector de servicios, productividad, rendimiento económico, fabricación, entorno regulador, innovación de los productos