Une solution astucieuse contre l'encrassement des coques des navires
Le bio-encrassement se traduit par une pellicule d'origine biologique qui adhère à la coque du navire et le ralentit, diminuant son efficacité et augmentant la consommation de carburant. Le nettoyage de ces coques coûte des milliards d'euros et fait appel à des revêtements biocides dangereux qui sont nocifs pour la vie marine et pourraient se retrouver dans la chaîne alimentaire. Le projet CLEANSHIP(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Prevention and detection of fouling on ship hulls), financé par l'UE, a cherché de meilleures méthodes de prévention et de retrait de l'encrassement. Ses membres ont utilisé des ultrasons guidés, en dessous de la ligne de flottaison, pour repousser les molécules biologiques et faciliter le nettoyage. Les partenaires du projet ont commencé par concevoir le nouveau système et définir ses spécifications. Ils ont ensuite obtenu des sections de coque pour conduire des tests en eau froide et chaude, afin de modéliser la prévention et la détection de l'encrassement. Ils ont aussi mis au point le pulseur-récepteur à ultrasons pour détecter l'encrassement dans le cadre d'une surveillance à long terme. Les chercheurs ont validé le système en laboratoire et lors de tests sur site dans des ports en Espagne (détection de l'encrassement) et aux Pays-Bas (prévention). Les tests ont duré plus de 3 mois et se sont achevés par une démonstration réussie. Ceci a conduit à un système fonctionnel qui devrait améliorer la prévention de l'encrassage pour le secteur maritime. Il peut réduire de plus de 6 semaines l'accumulation du bio-encrassement. CLEANSHIP a proposé une nouvelle solution non invasive et économique pour prévenir l'encrassement, sans mettre les navires en cale sèche. Elle sera très avantageuse pour les transports maritimes, en évitant ou ralentissant l'encrassement, et la surveillance permanente rendra le nettoyage plus rapide et économique.
