Gli operatori dei sistemi spaziali firmano una Carta internazionale finalizzata alla collaborazione
Dal 1° novembre, l'Agenzia spaziale europea (ASE), il Centro nazionale di studi spaziali francese (Centre national d'Etudes Spatiales - CNES) e l'Agenzia spaziale canadese (Canadian space agency - CSA) offriranno supporto di emergenza per le catastrofi naturali in tutto il mondo. A seguito di un accordo sottoscritto il 25 ottobre, gli operatori dei sistemi spaziali hanno istituito una linea telefonica di emergenza attiva 24 ore su 24 con un numero riservato accessibile esclusivamente agli utenti autorizzati. Al verificarsi di una catastrofe naturale, da tutti i paesi del mondo potrà essere contattato un operatore degli uffici dell'ASE presso l'ESRIN in Italia, che avviserà immediatamente i tecnici in servizio presso l'ASE, il CNES o la CSA. L'ASE afferma: "Il tecnico utilizzerà le varie risorse spaziali delle tre agenzie per assistere il paese colpito dalla catastrofe". Tra tali risorse figurano i dati rilevati dai satelliti d'osservazione terrestre SPOT, Radarsat, ERS e prossimamente Envisat, le risorse per la telemedicina e la navigazione (ad es. per individuare boe derivanti che segnalano una chiazza di petrolio), le infrastrutture a terra e le immagini d'archivio. I satelliti per comunicazioni Artemis e Stentor, una volta lanciati, consentiranno inoltre di ritrasmettere i dati al paese interessato. L'assistenza comprenderà la trasmissione, l'elaborazione e l'interpretazione dei dati satellitari. L'accordo, che nasce dalla Carta internazionale sullo spazio e sulle gravi catastrofi recentemente sottoscritta, ha come scopo quello di promuovere la cooperazione fra gli operatori dei sistemi spaziali in caso di catastrofi naturali o tecnologiche. L'ASE afferma: "La Carta è aperta alla firma degli operatori satellitari di tutto il mondo. Tutti i partner si impegnano a collaborare volontariamente senza alcuno scambio di fondi."