La corrosión y el desgaste de la maquinaria en la producción de aceite y azúcar

En la elaboración industrial de aceite y azúcar, un problema muy destacado es la corrosión y el desgaste que sufre la maquinaria empleada. Ahora unos investigadores han conseguido entender más a fondo los efectos de la corrosión sobre la productividad en sendos sectores productivos.

Tecnologías industriales

La elaboración a escala industrial de ambos productos puede provocar corrosión, fricción, desgaste y degradación de los materiales empleados en la producción. Ello se debe al efecto agregado del desgaste y la corrosión en varios componentes mecánicos. La degradación de materiales puede provocar la contaminación de los alimentos producidos. Por tanto, en el ámbito industrial, se necesita contar con maquinaria de coste rentable y resistente a la corrosión. La iniciativa financiada con fondos europeos OIL&SUGAR (Training and collaboration on material developments and process improvements in oil and sugar production) pretendía mejorar la investigación científica y tecnológica sobre aspectos claves relacionados con la producción de aceite y azúcar. Los investigadores llevaron a cabo una labor multidisciplinaria para abordar las limitaciones de las tecnologías de producción empleadas actualmente. OIL&SUGAR se centró en crear técnicas novedosas para la modificación de las superficies de los materiales, tecnología puntera de extracción y materiales biocompatibles innovadores. Los científicos se fijaron concretamente en la degradación de los materiales durante el procesado del aceite y el azúcar. Los investigadores estudiaron las propiedades físicas del aceite de oliva y constataron que el desgaste era una causa primordial de corrosión en la producción del mismo. Desarrollaron un sistema más preciso de evaluación de los problemas de desgaste durante la extracción del aceite de oliva. OIL&SUGAR elaboró un listado de las cuestiones más acuciantes, en cuanto a investigación y formación, para prestar apoyo a los sectores productores de aceite y azúcar. Las nuevas tecnologías y métodos de transformación propuestos por OIL&SUGAR mejorarán las características de los materiales, ayudarán a reducir costes de producción y aumentarán la productividad de estos sectores.