Des microturbines pour l'énergie solaire
La Commission européenne a reconnu le rôle potentiel de l'énergie solaire concentrée (ESC) dans les objectifs énergétiques d'une Europe faible en carbone, mais a également reconnu les défis qu'apporte cette technologie. Les défis tels que l'utilisation efficace de l'énergie solaire (distribution), la sélection d'échangeur de chaleur et l'optimisation des composants sont abordés dans le projet OMSOP («Optimised microturbine solar power system»), financé par l'UE. Les partenaires du projet associent des systèmes d'ESC de pointe avec la technologie de microturbines à gaz afin de produire de l'électricité. Les moteurs Stirling (une des technologies courantes d'échange de chaleur pour convertir l'énergie thermique en mécanique) impliquent des coûts élevés, une certaine complexité et une faible fiabilité. Le système sera modulaire et produira de l'électricité de l'ordre de 3 à 10 kW. Pour des besoins énergétiques plus importants, des unités de système peuvent être empilées en vertu de leur nature modulaire. Par ailleurs, elles peuvent être intégrées à un stockage énergétique à moyen et long termes et/ou une co-combustion avec des combustibles traditionnels. Ce dernier différencie le système par rapport à d'autres formes de production renouvelable à petite échelle étant donné que la génération de distribution est essentielle pour accroître la part renouvelable. OMSOP utilise l'antenne parabolique comme technologie concentratrice, et œuvre à réduire son poids, en améliorant le système de suivi et en augmentant le taux de concentration. Un récepteur adapté à cette application sera également optimisé. Les travaux progressent en termes de développement du récepteur, du concentrateur et de la microturbine à gaz. Les partenaires du projet ont découvert qu'un verre fin avec une réflectivité de plus de 90 % est le meilleur compromis entre la performance du concentrateur et de la durabilité. Des travaux ont également été menés sur l'optimisation de la forme de l'antenne et le système de suivi automatique. Des préparations sont en cours pour installer l'antenne. Des sous-modèles des composants de démonstration du système ont été intégrés dans tout le système. Par ailleurs, une analyse des coûts préliminaire des composants du système a été effectuée. Une fois complété, le système devrait surpasser, en termes de fiabilité, des systèmes similaires à petite échelle basés sur les moteurs Stirling. OMSOP contribue considérablement à l'engagement de l'UE visant à atteindre les 20 % des demandes énergétiques avec des ressources énergétiques renouvelables et de réduire les émissions de gaz à effet de serre d'ici 2020.
Mots‑clés
Microturbines, énergie solaire, électricité, microturbine à gaz, énergie solaire concentrée
