El tratamiento de la insuficiencia renal a base de células madre
Cerca de 8 % de la población europea padecerá insuficiencia renal crónica (IRC) y su riesgo de presentar disfunción renal será de moderado a alto. En tanto el paciente con IRC no reciba un órgano de un donante, su riesgo de mortalidad es alto y generalmente debe someterse a diálisis. No obstante, la prevalencia de la enfermedad es cada vez mayor y hay escasez de órganos para la donación, por lo que deben buscarse alternativas al trasplante renal. Parecen auspiciosas las estrategias que apuntan a restaurar la función de los riñones afectados, pues los últimos resultados indican que las células estromales mesenquimáticas de riñón (CEMR) presentan una capacidad regenerativa propia. Por ello, los científicos del proyecto financiado por la Unión Europea «Stem-cell based therapy for kidney repair» (STELLAR) investigan la eficacia de las CEMR en el retraso de la fibrosis del órgano y en la inducción de la reparación tisular. Ello debería conducir a la recuperación de la función normal del riñón. STELLAR ha reunido a expertos australianos y europeos para definir los protocolos de aislamiento de las CEMR y para describir sus propiedades. El fenotipo de las CEM procedentes de la médula ósea o del cordón umbilical es muy conocido y similar al de las CEMR. No obstante, el poder de cicatrización de heridas epiteliales y la vasculogénesis de las CEMR es mayor. El análisis de los mecanismos de estas propiedades ha revelado la existencia de procesos de transcripción por homeosecuencia que podrían asociarse a las propiedades regenerativas del riñón. En la próxima etapa del proyecto, las entidades asociadas estudiarán el efecto terapéutico que las CEM ejercen en modelos de enfermedades específicas y analizarán aumentar su escala y su diferenciación. Otro objetivo del proyecto es comprender el proceso de fibrosis e identificar los biomarcadores que pueden aplicarse para monitorizar los efectos del tratamiento regenerativo del riñón con CEMR. La difusión de las actividades del proyecto en redes sociales ha subrayado la repercusión de STELLAR en la sociedad. De hecho, gracias al conocimiento fundamental obtenido en el proyecto, es posible obtener un producto para el tratamiento celular clínico que sea de utilidad para las personas con insuficiencia renal de todo el mundo.
Palabras clave
Insuficiencia renal, medicina regenerativa, células estromales mesenquimáticas, tratamiento a base de células madre, reparación del riñón
