Un laboratoire non conventionnel pour les champs magnétiques forts
Le Laboratoire européen de champs magnétiques (European Magnetic Field Laboratory, EMFL) intègre quatre grands laboratoires dans ce domaine. Il s'agit du Laboratoire National des Champs Magnétiques Intenses à Grenoble et Toulouse en France, du Hochfeld-Magnetlaborin de Dresde en Allemagne, et du High Field Magnet Laboratory de Nimègue aux Pays-Bas. Ces laboratoires ont collaboré aux projets EUROMAGNET(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et EUROMAGNET II(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), pour assurer et encourager l'accès transnational à leurs installations. Dans le cadre du projet EMFL(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Creation of a distributed European magnetic field laboratory), financé par l'UE, ils se sont attachés à mettre en place une seule entité juridique. En janvier 2015, juste après la fin du projet, des représentants des quatre laboratoires ont signé l'acte final de fondation de l'EMFL en tant qu'entité juridique. Sous la forme d'une organisation internationale à but non lucratif, l'EMFL gère désormais l'accès aux installations pour les utilisateurs, locaux ou externes. Un programme commun gère l'accès transnational aux installations et à l'infrastructure scientifique d'accompagnement, ainsi qu'à l'assistance pour l'équipe technique. Les laboratoires disposent ainsi du cadre nécessaire pour échanger leurs expériences sur la façon de générer les champs magnétiques les plus intenses, et de conduire des expériences dans le peu de place disponible au milieu de leurs aimants. La structure légale de l'EMFL a aussi été définie sous forme d'une association internationale sans but lucratif (dans le cadre de la loi belge), afin de permettre à d'autres partenaires de la rejoindre. Des négociations ont déjà commencé avec des parties intéressées par des activités de recherche et de développement sous des champs magnétiques très élevés. La forte demande, pour accéder aux aimants à forts champs de l'EMFL, souligne la qualité et la diversité des expériences possibles. En proposant les champs magnétiques les plus élevées possibles, l'EMFL devrait favoriser les progrès scientifiques et l'innovation industrielle. En outre et pour faciliter la quête de champs magnétiques plus intenses afin d'étudier la matière dans les conditions les plus extrêmes, l'EMFL a préparé des programmes de mise à niveau des infrastructures. Le laboratoire EMFL vise à renforcer les capacités magnétiques de l'Europe et à devenir une installation de niveau mondial, capable de concurrencer celles de Chine et des États-Unis.
Mots‑clés
Champs magnétiques forts, états de la matière, laboratoire distribué, EMFL, aimants à champ fort