Sviluppato nell'ambito di un progetto europeo un sensore per le emissioni delle automobili
Nell'ambito di un progetto finanziato dalla Commissione europea in seno al programma BRITE/EURAM 3 del quarto programma quadro, è stato sviluppato un dispositivo per la rilevazione degli ossidi d'azoto, degli idrocarburi e del monossido di carbonio. Il progetto, denominato ECONOX II (rilevatori di gas e relativa elaborazione del segnale per i tubi di scappamento degli autoveicoli), ha visto la partecipazione di otto partner provenienti da quattro Stati membri. Esso è stato completato nel dicembre del 2000 dopo 36 mesi di lavoro svolto sulla base dei risultati ottenuti nell'ambito della prima edizione del progetto ECONOX. Il precedente progetto ha condotto allo sviluppo di un dispositivo, per applicazioni nel settore automobilistico, in grado di fornire informazioni sui componenti dei gas. Al fine di incrementare il valore di tali risultati per applicazioni in questo campo, il secondo progetto ha avuto per obiettivo principale dimostrare la capacità del sensore di analizzare i gas che fuoriescono dal sistema di scarico dei motori e di dimostrare il suo potenziale in termini di applicazioni relative ai motori. Il progetto è riuscito a definire le condizioni e il funzionamento per la produzione di massa del sensore, a valutare e analizzare la risposta del dispositivo in condizioni operative tipiche alle applicazioni automobilistiche, a migliorare e condizionare il sensore in termini di durata di vita e di invecchiamento e a mettere a punto un dispositivo operativo per le applicazioni automobilistiche. Il coordinatore del progetto Christophe Pijolat dell'"Association pour la Recherche et le Développement des Méthodes et Processus Industriels" (ARMINES) ha dichiarato al Notiziario CORDIS che il progetto è stato un successo, poiché tutti gli obiettivi sono stati raggiunti. Tuttavia, i cambiamenti avvenuti nell'industria si sono ripercossi sul valore dei risultati del progetto. "Durante l'esecuzione del progetto, sono cambiate alcune cose [...] L'obiettivo della riduzione delle emissioni di gas e quello della riduzione del consumo di carburante sono in competizione tra loro. Il progetto è stato presentato quattro anni fa, quando l'abbattimento delle emissioni era prioritario, ma oggi l'esigenza di ridurre il consumo di carburante è divenuta più importante, anche per le case automobilistiche". I partner sono alla ricerca di un fornitore convalidare i risultati del progetto.