Busquin unterstützt Engagement der EU für ein Informationsnetz zur biologischen Vielfalt
Das vor kurzem eingeführte weltweite Informationsnetz zur biologischen Vielfalt (GBIF - Global Biodiversity Information Facility), ein internationales Projekt zur Förderung des Zugangs zu Daten über die Tiere und Pflanzen der Erde, wurde am 5. März von Forschungskommissar Philippe Busquin nachdrücklich unterstützt. Derzeit ist nicht bekannt, wie viele Arten es auf der Erde gibt. Schätzungen zufolge sind es fünf bis 100 Millionen, von denen nur rund 1,75 Millionen wissenschaftlich beschrieben sind. Der Zugang zu diesen Daten ist zur Zeit sehr schlecht organisiert, besonders für Wissenschaftler aus weniger entwickelten Staaten. Mit dem GBIF sollen solche Hindernisse beseitigt werden. "Wir haben viel mehr Informationen über die Sterne in der Milchstraße als über die Lebewesen auf der Erde. Daher brauchen wir zumindest einen besseren Zugang zu diesen Informationen. Es ist in diesem Zusammenhang sehr wichtig, die vorhandenen Aktivitäten zu koordinieren und die Probleme auf europäischer Ebene anzugehen", sagte Kommissar Busquin. Busquin teilte den Anwesenden mit, dass die Beteiligung der EU am GBIF auf einer Zusammenkunft der Minister für Wissenschaft und Bildung in Uppsala, Schweden, am 1.-3. März diskutiert wurde. Mit dem Aufbau des GBIF-Netzes soll der Zugang zu einer riesigen Menge an Informationen über die Tiere und Pflanzen der Erde in Datenbanken in der ganzen Welt ermöglicht werden. Durch das GBIF-Portal werden Nutzer in der Lage sein, mit Hilfe von Suchmaschinen interaktiv und in Echtzeit auf diese riesige Datenmenge zuzugreifen. Das Netz soll zu einem wichtigen Werkzeug zum Schutz, zum Management und zur dauerhaften Nutzung biologischer Ressourcen weltweit entwickelt werden. Darüber hinaus dient es zur Förderung der Bildung und wissenschaftlichen Forschung in mehreren Bereichen, einschließlich Naturschutz, Biologie, Landwirtschaft und Biomedizin. Belgien, Dänemark, Deutschland, die Niederlande, Spanien, Schweden, Argentinien, Australien, Ekuador, Japan, Slowenien und die USA sind bereits Mitglieder des GBIF, während die Europäische Kommission, die Schweiz, Taiwan und die Ukraine als assoziierte Mitglieder beigetreten sind. Die Europäische Kommission hofft, beim Aufbau und bei der Koordinierung einer europäischen Plattform für GBIF eine Schlüsselrolle zu spielen. Am 20. Februar 2001 hat die GD Forschung eine "Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen" im Hinblick auf die Schaffung eines europäischen Informationsnetzes zur biologischen Vielfalt durch die Programme "Lebensqualität und Management lebender Ressourcen" sowie "Energie, Umwelt und nachhaltige Entwicklung" veröffentlicht (Referenz siehe unten). Die erste Sitzung des Verwaltungsrates des GBIF wird vom 9. bis 11. März 2001 in Montreal, Kanada, stattfinden. Mehrere Länder, darunter Dänemark, Spanien und die Niederlande werden sich im Rahmen der Zusammenkunft um den Sitz des ständigen Sekretariats bewerben.