Les ailerons Gurney passent aux pales d'hélicoptère
Les ailerons Gurney ont été utilisés pour divers plans aérodynamiques, pour des ailes d'avions, des pales d'hélicoptère, des éoliennes et des voitures de course. Les ailerons Gurney actifs sont un objectif majeur du programme de recherche aérospatiale Clean Sky de l'UE. L'ajout d'un composant actif autorise l'adaptation à l'évolution des conditions, conduisant à un système nettement plus performant que s'il était passif. Ce système s'attaque aux vibrations directement à leur source, les pales. Il devrait ainsi les amortir considérablement pour un poids inférieur aux solutions actuelles. Des chercheurs ont lancé le projet PT656 (Gurney flap actuator and mechanism for a full scale helicopter rotor blade), financé par l'UE, pour évaluer les capacités d'une pale du rotor d'hélicoptère intégrant un aileron Gurney actif. L'aileron se composait d'un actionneur et d'un corps souple, déformé par l'actionneur. Les chercheurs ont effectué une campagne de test pour étudier le comportement de la pale maintenue en position fixe. Ils ont conduit des analyses de contrainte pour évaluer son comportement sous diverses charges, et des analyses thermiques pour étudier les transferts de chaleur depuis le moteur et les pièces mobiles de l'actionneur et vers la pale. L'aileron lui-même a été monté sur palier souple, réduisant l'hystérésis et l'usure par frottement. L'actionneur a été lubrifié de sorte que les composants supportant la charge disposent de la quantité voulue de graisse pour fonctionner sans problème. Il a aussi été conçu pour équilibrer les forces centrifuges, éliminant la nécessité d'un contrôle externe. Le moteur sans balais équilibre l'accélération en consommant un minimum d'énergie, assurant un fonctionnant sur une large gamme de bandes passantes. L'aileron Gurney actif pourrait être la clé pour améliorer les performances des pales de rotor d'hélicoptère. Il devrait améliorer la portance et réduire la consommation de carburant ainsi que les rejets associés. Son utilisation pour des aéronefs à voilure tournante apportera une contribution majeure au programme Clean Sky de l'UE pour réduire l'impact des transports aériens sur l'environnement.
Mots‑clés
Hélicoptère, pales de rotor, aileron Gurney actif, AGA, Clean Sky, actionneur
