La génétique des pathogènes agressifs de la banane
L'évolution adaptative décrit la façon dont les organismes s'adaptent mieux à leur environnement au fil du temps, puisque les mutations génétiques bénéfiques sont transmises à la prochaine génération. L'agent pathogène fongique Mycosphaerelle fijiensis, responsable de maladies chez les bananes, est idéal pour étudier ce processus étant donné qu'il s'adapte rapidement aux environnements en évolution. Financé par l'UE, le projet GATFUN (Genetic basis of host adaptative traits in the plant pathogenic fungus Mycosphaerella fijiensis) visait à déterminer quels gènes sont responsables de l'adaptation de M. fijiensis pour surmonter les défenses de l'hôte. Les chercheurs ont mené des analyses génétiques pour créer une carte génétique avec environ 370 marqueurs génétiques. Cette dernière permettra d'identifier des gènes liés à des traits d'agressivité. Un arbre phylogénétique a également été conçu pour en déduire la structure de la population. L'équipe du projet a détecté une diversité renforcée dans le lieu d'origine (Asie) de la maladie et des traces de goulet d'étranglement de population dans les autres régions. Ces données peuvent désormais servir à comparer les populations indigènes et celles récemment introduites du pathogène. Déterminer quels gènes sont sélectionnés par l'hôte pour permettre à M. fijiensi de prospérer contribuera aux efforts visant à contrôler les éruptions de la maladie dans les cultures de bananes. En plus, ces travaux aident à comprendre comment l'évolution adaptative travaille dans les champignons et autres organismes.
