L'imagerie et les biomarqueurs à l'assaut de l'asthme allergique
L'AA sévère peut provoquer des crises d'asthme critiques qui peuvent parfois être mortelles. Le consortium P3AGI («Public private partnership for asthma imaging and genomics») a réussi à développer des modèles d'AA pour de nouvelles techniques d'imagerie in vivo pour identifier les biomarqueurs candidats pour l'AA sévère. Parmi les techniques d'imagerie fine qui ont été testées et validées, citons l'imagerie optique in vivo avec sondes fluorescentes proche infrarouge (NIRF) pour surveiller l'inflammation des tissus des poumons. Cette technique est également utilisée pour effectuer le suivi des cellules T traitées avec NIRF et elle est encore en cours d'élaboration. Pour évaluer les changements dans les tissus des poumons provoqués par l'asthme, les chercheurs ont eu recours à la tomographie assistée par micro-ordinateur. La tomographie informatisée en contraste de phase a été utilisée de manière simultanée pour l'imagerie des inflammations et des altérations anatomiques au sein du poumon du modèle d'asthme. À des fins de diagnostic, des tests sont en cours à l'aide de nouvelles nanoparticules labellisées NIRF pour détecter l'AA chez les souris. La détection des effets secondaires tels que la rétention d'eau, l'œdème du poumon, est testée à l'aide de nouvelles sondes à base d'albumine de sérum bovin labellisées NIRF. L'accent a également été mis sur le développement thérapeutique et les tests. Les chercheurs ont présélectionné un ensemble de composés naturels de source marine pour leur efficacité et leur toxicité in vitro pour la sélection des candidats. Ils ont identifié trois composés comme candidats anti-inflammatoires puissants pour des tests in vivo complémentaires. L'équipe a également effectué le suivi de l'efficacité du traitement de l'AA à l'aide de la déxaméthasone, un anti-inflammatoire fréquemment prescrit, pour comparaison avec un nouveau traitement développé par l'un des partenaires. La collaboration étant un élément clé, le projet P3AGI a fait progresser la recherche translationnelle en partageant les données et les protocoles et en conduisant des expériences conjointes. La formation à la fois de chercheurs expérimentés et en début de carrière dans le domaine de l'AA sévère permettra à l'espace de recherche européen de disposer de fondations d'excellence pour un diagnostic et un traitement améliorés de cette maladie, qui peut sérieusement compromettre la qualité de vie des patients.
