Une protection supplémentaire des avions dans les nouvelles conceptions de moteur
L'UE finance de nombreux projets dans le cadre du partenariat public-privé spécial Clean Sky entre la Commission européenne et le secteur aéronautique pour diminuer de manière radicale l'impact environnemental du transport aérien. Parmi les concepts permettant d'améliorer l'efficacité des moteurs, citons une conception de rotor ouvert dans laquelle les composants en rotation du moteur ne sont pas contenus dans un compartiment moteur traditionnel. Cette conception rend impératif d'inclure de nouveaux boucliers légers pour protéger le fuselage et d'autres structures critiques contre des éclats lancés à forte vitesse suite à un éclatement de moteur. Ces protections ont été développées dans le cadre du projet IMPSHIELDA (Impact shield A) financé par l'UE. Les chercheurs ont proposé trois boucliers en fonction de trois tailles de projectiles et catégories de poids, incorporant tous des fibres haute performance pour répondre aux besoins en termes de résistance et de poids. De plus, ils ont développé les méthodes de fabrication à bas coût associées pour que la technologie atteigne un niveau de maturité relativement élevé. Au cours d'un évènement d'impact à grande vitesse sur un laminat, la réaction de chaque couche peut varier considérablement selon son emplacement dans le laminat. Les scientifiques ont utilisé un canon à gaz pour étudier le phénomène de l'impact sur les matériaux de blindage. Les fibres ont été combinées avec des matériaux de matrice thermoplastique ou thermodurcissable. Dans la première protection, l'équipe a pulvérisé un revêtement de poudre thermodurcissable dans un moule fermé afin de contrôler la quantité de résine entre les couches. Pour une meilleure résistance à l'impact, les fibres ont été hybridées avec des fibres de polyéthylène de masse moléculaire ultra-élevée dans la seconde protection. Et dans la dernière, les scientifiques ont utilisé des laminats à plis croisés comprenant des couches de mousse. Les laminats contenaient trop peu de résine pour terminer l'adhésion du renforcement. Les protections ballistiques composites innovantes sont nécessaires pour protéger les aéronefs contre les dommages causés par la défaillance des composants du moteur. Une fois les méthodes de fabrication testées et validées, le projet permettra le développement et la commercialisation rapides de boucliers balistiques améliorés pour prendre en charge la préparation au vol des meilleures conceptions de l'initiative Clean Sky.
