Desmontar los mitos en torno a la desigualdad urbana
Los programas de rehabilitación —también denominados de renovación o de regeneración— son planes urbanos centrados en zonas concretas que sirven para reducir la desigualdad en barrios con un elevado nivel de pobreza. Existe una concepción errónea y generalizada de que las comunidades diversas y mixtas promueven una mayor interacción entre los diferentes grupos sociales y étnicos que las conforman. Algunos de estos programas por zonas buscan atraer a grupos de renta media a dichos barrios con el fin de disminuir el número de hogares desfavorecidos y de propiciar la mezcla social. El cometido del proyecto «Neighbourhood interventions, and social and ethnic mix: The tackling of urban inequalities» (DIVERCITIES), financiado por la Unión Europea, consistía en investigar si estos programas por zonas representan mecanismos de redistribución o si se trata de políticas urbanas regresivas, así como en desentrañar los motivos de que funcionen de una u otra manera. La iniciativa se propuso dar respuesta a interrogantes tales como si las desigualdades sociales y espaciales, así como las condiciones para la movilidad social, han aumentado o decrecido. Los hallazgos apuntan a que el proceso de despoblación del centro de las ciudades se ha revertido, lo que ha dotado a estas zonas de un mayor nivel de diversidad social y étnica. La segregación espacial ha disminuido entre los grupos étnicos y los hogares de renta baja. Pese a ello, las desigualdades socioespaciales se han agudizado y han cambiado en términos geográficos y de escala en lo que se refiere a los patrones de segregación, hecho indicativo de exclusión. Sin embargo, también se han obtenido algunos resultados muy positivos. La integración de los programas por zonas con otros centrados en los ciudadanos ha propiciado una mejora en los servicios sociales y ha tenido un impacto positivo en lo que concierne a reducir las carencias de quienes residen desde hace mucho tiempo en estas zonas. No obstante, resulta necesario seguir investigando para adquirir un entendimiento pleno de las repercusiones de estos planes en lo referente a la movilidad social. La investigación a cargo del proyecto supone una aportación empírica al debate de carácter teórico y político más amplio sobre la rehabilitación y la cohesión social en los núcleos urbanos. También ha contribuido al desarrollo de un marco para el sur de Europa en el que se establece una relación entre las intervenciones públicas y las desigualdades y cuyo fin consiste en cambiar los patrones de pensamiento actuales.
Palabras clave
Desigualdad urbana, rehabilitación urbana, diversidad étnica, comunidades mixtas, barrios desfavorecidos
