La neurociencia frente a trastornos neurológicos graves
En este proyecto colaboraron ocho centros de investigación y cinco socios comerciales para investigar la interacción entre numerosos factores genéticos y el entorno en el desarrollo y la progresión de este tipo de enfermedades. El equipo del proyecto «BrainTrain: Integrative neuroscience school on brain function and disease» (BRAINTRAIN) estudió el funcionamiento y las características anatomopatológicas de la actividad neuronal, las pequeñas redes y el cerebro integral de humanos y ratones. Los estudios cadavéricos de cerebro completo de portadores de mutaciones revelaron numerosos genes y transcritos nuevos implicados en la demencia frontotemporal. Se emplearon modelos de ratón con depresión y deterioro cognitivo seleccionados específicamente y se utilizaron herramientas de nueva creación para analizar las características neuroquímicas y el comportamiento de estos modelos a fin de determinar el comportamiento emocional y cognitivo. Se identificó un receptor de la serotonina que podría actuar como diana para mejorar la función cognitiva y el comportamiento depresivo. El estudio realizado sobre la sinapsis (la comunicación interneuronal) reveló muchos conectores nuevos implicados en la transmisión de la señal. En particular, se entendió mejor el papel de las proteínas asociadas al receptor del glutamato AMPA que es responsable de que la transmisión sináptica sea rápida. A menudo la alteración de las propiedades sinápticas es la responsable de disfunciones en el comportamiento. La transmisión de mensajes resulta esencial para conformar la actividad de la red que interviene en procesos complejos como la memoria y el aprendizaje. Se estudiaron modelos de procesado alterado de información para el síndrome del cromosoma X frágil y el Alzheimer, prestando especial atención a la identificación de posibles dianas terapéuticas para estas enfermedades. En BRAINTRAIN se han adquirido datos sobre los mecanismos biomédicos que intervienen en varios trastornos cognitivos y emocionales. La información obtenida ha sentado las bases para la investigación de tratamientos eficaces contra estas afecciones discapacitantes.
Palabras clave
Neurociencia, trastornos neurológicos, demencia, Parkinson, actividad cerebral