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FAST OPtimiser for continuous descent approaches

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Aterrizajes eficientes de aeronaves

Un equipo de investigadores de la Unión Europea ha desarrollado un controlador de a bordo para optimizar el descenso continuo para aproximación (CDA) hacia los aeropuertos. El sistema suaviza el descenso minimizando el uso de los motores y los frenos y, además, tiene en cuenta factores externos como el viento.

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La aproximación habitual de las aeronaves hacia los aeropuertos implica una serie de etapas a nivel constante que requieren potencia adicional de los motores, lo cual desperdicia combustible y genera un ruido excesivo. La alternativa del CDA reduce la capacidad del área de movimiento de las terminales y aumenta la complejidad del control del tráfico aéreo (ATC). El proyecto FASTOP (Fast optimiser for continuous descent approaches), financiado por la Unión Europea, pretendía proporcionar una solución de software para esta cuestión. El consorcio de tres miembros estaba administrado bajo un conjunto de proyectos de la Unión Europea llamado iniciativa tecnológica conjunta (JTI) Clean Sky. FASTOP trabajó para crear un controlador de a bordo que calcula rápidamente perfiles de CDA con el fin de minimizar el empuje del motor y el uso de frenos aerodinámicos. El software también debía cumplir con los requisitos de tiempo de ATC. Inicialmente, el proyecto debía durar trece meses a partir de noviembre de 2012, pero concluyó en marzo de 2014, después de una prórroga. El grupo obtuvo un optimizador casi en tiempo real en lenguaje C++, utilizando el solucionador de programación no lineal CONOPT. El software también disponía de modelización matemática mejorada. En los cálculos de trayectorias se utilizaban numerosos factores externos complejos, entre ellos el viento, el flujo de combustible y el modelo de aeronave. El proceso de optimización se ejecutaba cada vez que la trayectoria de la aeronave se desviaba de un umbral de error determinado. El optimizador se integró en el simulador del Laboratorio Aeroespacial Nacional (NLR) en Ámsterdam y se planearon evaluaciones de pruebas de vuelo en 2015. Los investigadores presentaron dos artículos en congresos sobre este trabajo. El proyecto FASTOP desarrolló un sistema de control de vuelo para optimizar el CDA hacia el aeropuerto. También hay pruebas de vuelo programadas.

Palabras clave

Aterrizaje de aeronaves, descenso continuo para aproximación, control de tráfico aéreo, Clean Sky, empuje del motor

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