Nanohilos de cobre para pantallas flexibles y celdas fotovoltaicas
El ITO contiene aproximadamente el 70 % de su peso en indio, un metal cada vez más escaso cuyo suministro está controlado mayoritariamente por China. Además de tener un coste elevado, las láminas de ITO son poco flexibles y no cubren las necesidades de los nuevos libros electrónicos y otros dispositivos en los que se desea utilizar pantallas flexibles. Un consorcio europeo obtuvo una alternativa flexible y de bajo coste al ITO con el apoyo concedido por la Unión Europea a NANODIGREE (Low-cost, green, large scale manufacturing of new age conducting nanowires displays). Esta tecnología se basa en el electrodepósito pulsado avanzado de nuevas tintas conductoras y transparentes que contienen nanohilos a base de Cu. El electrodepósito pulsado es una forma ecológica, de bajo coste y bien controlada de depositar nanohilos frente a otros métodos convencionales. Los nanohilos se depositaban en los poros de una plantilla nanoporosa de óxido de aluminio anodizado. La realización a escala industrial fue posible mediante el uso de impresión con chorro de tinta de bobina a bobina, técnica de alta capacidad y bajo coste, sobre sustratos flexibles de tereftalato de polietileno. Por último, el sustrato y la película se calentaron a baja temperatura para formar una capa conductora transparente fuertemente adherida al sustrato. El éxito de NANODIGREE tendrá efectos importantes en las pymes del consorcio. Aunque tienen capacidades de investigación limitadas, su conocimiento profundo de los desafíos a los que se enfrentan guía el trabajo de los socios investigadores de una forma simbiótica. Los resultados obtenidos mejorarán la competitividad de los fabricantes de pantallas de la Unión Europea y contribuirán a la independencia de la Unión Europea respecto de los fabricantes asiáticos.
Palabras clave
Nanohilos de cobre, pantallas flexibles, óxido de indio dopado con estaño, NANODIGREE, óxido de aluminio anodizado
