L'atmosphère alpine
Les prévisionnistes et les chercheurs en météorologie ont de plus en plus recours à certains types de modèles atmosphériques. Cependant, le réalisme de ces modèles n'a pas été complètement vérifié, en particulier dans les régions alpines où il existe moins de points de données. Le projet ROTOR (Small-scale processes in complex terrain), financé par l'UE, avait pour objectif de fournir les éléments permettant la vérification. L'étude a prévu d'examiner de manière séparée trois aspects des phénomènes orographiques (les impacts atmosphériques des terrains montagneux) dans des sites situés en Europe, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud. Les processus respectifs ont été étudiés à l'aide de diverses mesures aériennes haute résolution, ainsi que des données in situ et satellite. Le projet a duré quatre ans jusqu'en septembre 2014. Les données fournies par le projet ont servi à conduire six sous-études. La première portait sur la dynamique d'un rotor atmosphérique mobile dans la direction du vent sur une chaîne de montagnes du Wyoming, combinant des simulations avec des mesures effectuées à l'aide d'un double radar de nuages Doppler. La suivante portait sur l'interaction des sillages atmosphériques et océaniques à Madère, intégrant des simulations avec des mesures du vent, de la température et de l'humidité. Le projet ROTOR a également modélisé la propagation d'une vague atmosphérique au-dessus du golfe du Mexique. La quatrième étude consistait à analyser des mesures de vent effectués au sol en Autriche à l'aide de relevés LIDAR de profils, se concentrant sur les sillages créés par des éoliennes. Une étude de modélisation a par ailleurs pris en compte les impacts de grands obstacles orographiques sur les orages de convection. Enfin, des données sur les vents dynamiquement forcés en direction de l'Ouest en Californie du Nord ont alimenté des simulations complexes. Chacun des sujets ci-dessus a fait l'objet d'au moins un mémoire de maîtrise, pour lesquels les étudiants ont reçu des bourses. Les membres de l'équipe ont effectué de nombreuses présentations lors de cinq conférences différentes. Le projet ROTOR a fourni des données atmosphériques issues des régions montagneuses. Ce travail a permis d'affiner et de vérifier les modèles actuels, en particulier dans les régions pour lesquelles les données étaient éparses.
Mots‑clés
Alpin, modèles météorologiques, régions montagneuses, terrain complexe, phénomènes orographiques
