Facilitar la comunicación intercultural
El lenguaje dirigido a los niños es un contexto de interacción que implica el uso de la comunicación para enseñar nuevos conocimientos. La mayoría de estos estudios incluyen a niños de muy corta edad, lo cual deja mucho por aprender en cuanto a la comunicación con niños mayores y adultos. Además, los estudios se centran principalmente en el habla, haciéndolos menos completos. Omiten estrategias como los gestos, empleados por la gente cuando se comunica. Otra limitación reside en que se suele excluir la comparación intercultural. Ante esta situación, el proyecto DEMONSTRATION DESIGN (Child directed demonstration across cultures), financiado con fondos europeos, está estudiando el papel de los gestos en la enseñanza de niños mayores y adultos en dos países: Italia y Países Bajos. Lo primero que se ha tenido en cuenta es la edad del destinatario y la cultura del hablante, con dieciséis adultos neerlandeses y dieciséis adultos italianos. Se pidió a los participantes que jugaran con dos juguetes y a continuación se les dijo que explicaran a un adulto y después a un niño de diez años cómo había que jugar con ellos. Los resultados mostraron que los italianos gesticulaban más con ambas manos para los niños que para los adultos, mientras que los neerlandeses cambiaban la orientación de los gestos para el niño. Las personas sin experiencia con los niños poseen ciertos conocimientos sobre la manera de darles explicaciones. Sin embargo, es probable que cada cultura tenga sus propios medios de gesticulación como estrategia de enseñanza. El posible efecto es alto tanto en los campos de la educación y la comunicación multimodal como para toda la sociedad. En términos socioeconómicos, los resultados servirán para el desarrollo de herramientas didácticas específicas de cada cultura, las cuales resultan útiles en la actual sociedad multicultural.