Faciliter la communication entre les différentes cultures
Les discours s'adressant aux enfants sont un contexte d'interaction impliquant la communication pour enseigner de nouvelles connaissances. La plupart des études à ce sujet impliquent des enfants très jeunes et laissent beaucoup à apprendre en termes de communication avec d'autres enfants et des adultes. D'autre part, les études concernent principalement les discours, elles ne sont donc pas complètes. Elles ignorent les stratégies telles que la gestuelle que les personnes utilisent lorsqu'elles communiquent. D'autre part, la comparaison interculturelle est souvent laissée de côté. C'est dans cet esprit que le projet DEMONSTRATION DESIGN (Child directed demonstration across cultures), financé par l'UE, étudie le rôle de la gestuelle dans l'enseignement d'autres enfants et adultes de deux pays: l'Italie et les Pays-Bas. Le projet s'appuie d'abord sur 16 adultes néerlandais et 16 adultes italiens pour étudier l'âge des participants et la culture de l'orateur. Les participants devaient jouer avec deux jouets, puis expliquer à un adulte, puis à un enfant de 10 ans, comment les utiliser. Les résultats ont montré que les italiens utilisaient plus une gestuelle impliquant les deux mains face à l'enfant qu'à l'adulte alors que le néerlandais se passait de l'orientation gestuelle pour l'enfant. Des personnes n'ayant pas d'expérience avec les enfants sont dotées de connaissances sur la conception de démonstrations leur étant dévolues. Chaque culture a ses propres moyens d'utilisation de la gestuelle en tant que stratégie d'enseignement. L'impact potentiel est élevé dans le secteur de l'éducation et de la communication multimodale ainsi que sur la société en général. Sur un plan socioéconomique, les résultats sont utiles au développement d'outils d'enseignement spécifiques à la culture, utiles dans la société multiculturelle d'aujourd'hui.