Un diagnostic du cancer grâce à l'imagerie optique
La luminescence est le terme utilisé pour décrire l'émission de lumière par une substance. Elle constitue une stratégie intéressante pour la détection de cellules cancéreuses en raison de la sensibilité élevée offerte. La chimie des agents d'imagerie contrôle directement la sensibilité, la sélectivité et la performance générale de la luminescence en ce qui concerne la détection de systèmes biologiques vivants. Contrairement aux autres systèmes, la luminescence permet le suivi des évènements biologiques dans l'organisme entier, les échantillons de sang et d'urine en utilisant un équipement abordable. La luminescence des lanthanides offre plusieurs avantages par rapport à d'autres molécules organiques comme notamment la distinction d'avec la fluorescence naturelle, une plus longue durée de vie et une résistance au photo-blanchissement. L'idée principale du projet DENDRIMAGE (Luminescent lanthanide dendrimer imaging agents for detection of cancer cells and tumors in vivo), financé par l'UE, était de créer des agents d'imagerie de dendrimères à base de lanthanides luminescents. Les scientifiques ont suivi différentes voies et approches pour obtenir des réagents chimiques innovants. Ils ont créé des molécules fonctionnalisées à des peptides RGD ciblant l'intégrine capables de se localiser sur des sites spécifiques dans les systèmes biologiques. De plus, ils ont synthétisé des complexes de dendrimères contenant un nombre élevé d'unités chromophores. Le consortium a évalué les propriétés spectroscopiques et la performance de ces agents de lanthanides in vivo dans de petits modèles animaux. Ils ont démontré pour la première fois que les systèmes de lanthanide fonctionnent comme agents d'imagerie biologique non invasifs et leur utilisation peut s'élargir à différentes applications bioanalytiques. En considérant l'accessibilité de la technique d'imagerie par luminescence et la nature portative de l'équipement associé, les agents d'imagerie à base de lanthanides démontrent un potentiel commercial élevé. Dans l'ensemble, les résultats du projet permettront une détection sélective et sensible de différents types de tumeurs cancéreuses à un stade précoce en temps réel.
Mots‑clés
Cancer, diagnostic, imagerie optique, luminescence, lanthanide, dendrimère, chromophore
