Busquin déclare: "La recherche sur les énergies renouvelables peut contribuer à résoudre les problèmes énergétiques qui se poseront en Europe"
Philippe Busquin, Commissaire en charge de la Recherche, a déclaré que suite aux attentats aux USA et aux récentes prévisions faisant état d'une prochaine hausse de la dépendance énergétique européenne, la recherche sur les énergies renouvelables s'avérait plus nécessaire encore. M. Busquin continue toutefois à croire que les programmes-cadres de l'Union européenne et l'Espace européen de la recherche (EER) proposé contribueront à réaliser des avancées dans ce domaine. Lors du discours d'ouverture de la conférence sur l'intégration des sources d'énergie renouvelables et des modes de production énergétique variés prononcé le 25 septembre, le Commissaire Philippe Busquin a souligné qu'il était nécessaire de mener des recherches complémentaires sur les énergies renouvelables: "Les récents événements tragiques ont rendu encore plus pertinentes, pour notre continent, les questions de la sécurité d'approvisionnement, de l'indépendance et de l'accès aux énergies". En Europe, 50 pour cent de l'énergie est importée. Le Moyen-Orient fournit 45 pour cent du pétrole importé. Selon les prévisions du Livre vert sur la stratégie européenne de sécurité d'approvisionnement énergétique, la dépendance énergétique de l'Union européenne pourrait atteindre la barre des 70 pour cent entre 2020 et 2030. Une dépendance que pourrait encore accentuer l'intégration des pays candidats dans l'Union. Le Commissaire Philippe Busquin a affirmé que l'Espace européen de la recherche était essentiel à la décentralisation des réseaux d'électricité nationaux et à l'intégration des producteurs d'énergie renouvelables de taille plus modeste au sein du marché de l'énergie européen. M. Busquin a en outre ajouté que les réseaux d'excellence et les projets intégrés autour desquels s'articulerait l'EER seraient primordiaux afin d'obtenir une masse critique et un financement à grande échelle qui permettront de réaliser de réels progrès dans ce domaine. Selon M. Busquin, les énergies renouvelables sont disponibles en abondance, sont propres et peuvent être exploitées au sein même de l'Union. "Pour intégrer de façon optimale ces nouvelles sources d'énergie, il faut accorder plus d'importance à la décentralisation de la production et, pour cela, adapter les réseaux et les systèmes d'énergie". M. Busquin a également expliqué que l'EER soutiendrait les avancées technologiques et encouragerait l'utilisation des énergies renouvelables en réduisant les obstacles qui entravent l'utilisation des énergies renouvelables et la production décentralisée. Faisant référence au Livre vert de la Commission intitulé "Vers une stratégie européenne de sécurité d'approvisionnement énergétique", qui traite du problème de la sécurité de l'approvisionnement énergétique dans l'UE, M. Busquin a ajouté: "Aucune forme d'énergie ne pourra dans un avenir proche satisfaire tous nos besoins énergétiques, tel est l'un des messages clés du Livre vert. Nous devons dès lors opter pour la diversité. Une diversité qui doit se trouver dans les choix des décideurs politiques et se refléter dans les priorités en matière de recherche". Rolf Bierhoff, président du syndicat de l'électricité Eurelectric, a admis que la diversification des sources d'énergie était essentielle, mais a aussi exprimé son inquiétude en ce qui concerne le manque de moyens financiers destinés spécialement à la recherche sur l'énergie prévus dans le programme du Sixième programme-cadre (6ème PCRD). Rolf Bierhoff a déclaré: "Nous sommes très inquiets au sein d'Eurelectric au sujet de l'insuffisance de moyens financiers spécialement destinés à la R&D dans la proposition de la Commission. Rolf Bierhoff a expliqué qu'en dépit du domaine thématique intitulé "Développement durable et changement planétaire" présenté dans la proposition, le texte ne présentait malheureusement pas clairement comment l'UE allait aborder une grande partie des besoins en matière de recherche sur l'énergie présentés dans le Livre vert "Vers une stratégie européenne de sécurité d'approvisionnement énergétique" et dans le rapport final du programme européen sur le changement climatique rédigé par la Commission. M. Busquin a rétorqué que la recherche dans le domaine de l'énergie avait était clairement définie dans le 6ème PCRD et a poursuivi en expliquant d'une part que le programme thématique "Développement durable et changement planétaire" comprenait, pour la recherche dans le domaine de l'énergie, aussi bien des mesures à court qu'à long terme et d'autre part que les actions proposées à court terme visaient à démontrer l'utilité des énergies renouvelables et l'utilisation efficace de l'énergie. M. Busquin a par ailleurs ajouté que l'on travaillerait aussi sur l'intégration des producteurs d'énergie renouvelable au sein des réseaux de distribution d'électricité existants et sur l'amélioration de la compétitivité et la fiabilité des nouveaux modes de production. Parmi les objectifs à long terme proposés pour l'énergie dans le 6ème PCRD, on peut citer les travaux préparatoires pour le développement des sources d'énergie et leur transformation qui permettront de réduire la dépendance aux combustibles fossiles, en particulier dans les transports, par le biais de l'utilisation de combustibles produits grâce à la technologie hydrogène et à partir de la biomasse (déchets organiques agricoles et forestiers). D'après M. Busquin, l'UE a déjà réalisé des progrès considérables dans le domaine des énergies renouvelables. L'Europe assure actuellement 75 pour cent de la production mondiale d'énergie éolienne. A cela s'ajoute le fait que la quantité d'électricité éolienne produite en Europe a augmenté de 27 pour cent au cours de la période 1999-2000. Des travaux de recherche menés dans les secteurs des énergies photovoltaïque (solaire) et éolienne ont déjà contribué à réduire les coûts et à améliorer le rendement de ces dispositifs de production d'électricité. Parmi les objectifs de l'UE fixés récemment dans une directive sur la promotion de l'électricité obtenue à partir de sources renouvelables (adoptée par le Conseil le 7 septembre), figure l'augmentation de la part des énergies renouvelables dans la consommation totale d'énergie de l'UE, qui devrait passer de son niveau actuel (6 pour cent) à 12 pour cent en 2010. De manière plus précise, l'UE a pour objectif de faire passer la production d'électricité obtenue à partir de sources renouvelables de 14 à 22 pour cent au cours de cette période. Afin de respecter les engagements pris dans le cadre du Protocole de Kyoto, l'UE doit réduire de 8 pour cent ses émissions de CO2 pour 2008-2012.