Une meilleure théorie de l'esprit
La théorie de l'esprit décrit la capacité à attribuer des états d'esprits à d'autres, et donc de comprendre leur point de vue. Cette capacité est très importante dans la société humaine, mais elle pourrait aussi dépendre de facteurs de cognition sociale plutôt qu'uniquement de la théorie de l'esprit. Le projet TMVP (From theory of mind to vicarious perception), financé par l'UE, voulait démontrer que la théorie de l'esprit n'est que l'une des nombreuses façons de comprendre les autres. La perception indirecte (vicarious perception) en est une autre. Dans le cas de la théorie de l'esprit, on reconnaît simplement qu'une personne peut ressentir quelque chose, mais la perception indirecte consiste à ressentir par sympathie ce que ressent l'entité observée. Par exemple, si quelqu'un semble avoir froid, l'observateur pourra aussi avoir cette sensation de froid. Le projet a étudié une ligne de pensée adoptée par certains psychologues qui soutiennent que la perception indirecte est une théorie plus simple, plus utile et plus moderne. Il a aussi considéré d'autres aspects de la théorie de l'esprit, comme la possibilité de perception indirecte chez les animaux, ainsi que les processus de développement, les processus mentaux de composant, et la base nerveuse de la théorie. Les activités ont conduit à la rédaction de deux monographies présentant une nouvelle théorie générale de la perception indirecte. Le projet a également rédigé 57 articles ou chapitres de manuel, et donné 56 présentations publiques ou conférences. Les chercheurs du projet ont organisé une série de conférences publiques annuelles, une classe de maître bisannuelle, ainsi que plusieurs conférences et évènements. Le projet TMVP a proposé une nouvelle compréhension de la théorie de l'esprit, en termes de processus cognitifs sociaux complémentaires.